Wie die US-Konservativen die globale Meinungsfreiheit bedrohen – und sich selbst schaden
Frankfurter Rundschau
Die Angriffe der Republikaner auf die US-Medien untergraben den Rechtsschutz auf der ganzen Welt. Schwere Konsequenzen drohen.
Washington, D.C. - Im Februar moderierte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, eine Diskussionsrunde über die Bedeutung der „Wahrheit“. DeSantis begann mit einer Breitseite gegen die Mainstream-Medien: „Wenn Sie wissentlich falsche Informationen verbreiten, und ich würde sagen, dass diese Unternehmen wahrscheinlich die führenden Lieferanten von Desinformationen in unserer gesamten Gesellschaft sind, muss es für die Menschen die Möglichkeit geben, sich selbst zu verteidigen ... durch ein privates Klagerecht.“
DeSantis‘ Forderung, es einfacher zu machen, die Medien wegen „falscher Informationen“ zu verklagen, ist Teil einer größeren republikanischen Revolte gegen die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall „New York Times gegen Sullivan“ aus dem Jahr 1964. Sie legt eine sehr hohe Messlatte dafür fest, wann Personen des öffentlichen Lebens und Beamte erfolgreich wegen Verleumdung klagen können.
Sie müssen durch eindeutige und überzeugende Beweise nachweisen, dass die verleumderische Äußerung entweder in Kenntnis ihrer Unwahrheit oder in leichtfertiger Missachtung ihrer Wahrheit oder Unwahrheit getätigt wurde, der Test der „tatsächlichen Bosheit“. Nach Ansicht seiner Kritiker hat „Sullivan“ es den voreingenommenen Mainstream-Medien ermöglicht, Konservative und Republikaner ungestraft zu verleumden. Sie haben juristische Unterstützung von den konservativen Richtern des Obersten Gerichtshofs Clarence Thomas und Neil Gorsuch erhalten, die ihre Bereitschaft signalisiert haben, „Sullivan“ zu kippen.
Es gibt jedoch allen Grund zu der Annahme, dass eine Aufhebung von „Sullivan“ massive Kollateralschäden für die politische Meinungsäußerung auf beiden Seiten der Parteigrenzen verursachen würde. Schlimmer noch: Die Aufhebung von „Sullivan“ würde nicht nur Freiheit, Gleichheit und Demokratie in den Vereinigten Staaten untergraben. Sie würde dies wahrscheinlich auch in Demokratien auf der ganzen Welt tun, in denen diese Freiheiten bereits systematisch bedroht sind.
Tatsächlich ist „Sullivan“ einer der erfolgreichsten Exporte der US-amerikanischen Doktrin der freien Meinungsäußerung. Sie hat Richter auf der ganzen Welt dazu inspiriert, Journalisten und Andersdenkende mit einem rechtlichen Schutzschild gegen zensierende Politiker und Regierungsbeamte auszustatten.