Webb aurait repéré la galaxie la plus distante jamais observée
Radio-Canada
Une semaine seulement après la révélation des premières images du télescope spatial James Webb, le plus puissant jamais conçu, celui-ci pourrait déjà avoir trouvé la galaxie la plus distante jamais observée, qui existait il y a 13,5 milliards d'années.
Nommée GLASS-z13, la galaxie nous apparaît telle qu'elle était seulement environ 300 millions d'années après le big bang, soit 100 millions d'années de moins que le précédent record observé, a déclaré à l'AFP Rohan Naidu, du Centre d'astrophysique de Harvard.
Il est l'auteur principal d'une étude analysant des données issues des premières observations de James Webb, actuellement en cours. Ces données sont mises en ligne à destination de tous les astronomes de la planète.
L'une des missions principales de ce tout nouveau télescope est d'observer les premières galaxies formées après le big bang, survenu il y a 13,8 milliards d'années.
En astronomie, voir loin revient à remonter dans le temps. La lumière du Soleil met par exemple huit minutes à nous parvenir, et nous le voyons donc tel qu'il était il y a huit minutes. En regardant le plus loin possible, on peut donc percevoir des objets tels qu'ils étaient il y a des milliards d'années.
La lumière de cette galaxie a elle été émise il y a 13,5 milliards d'années.
Cette étude n'a pas été encore vérifiée par des pairs, mais publiée en tant que preprint afin d'être rapidement accessible pour la communauté d'experts. Elle a été soumise à une revue scientifique pour une publication prochaine, a précisé Rohan Naidu.
Mais déjà, de nombreux astronomes commentaient avec enthousiasme cette découverte sur les réseaux sociaux.
Les records en astronomie chancellent déjà, a tweeté Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA responsable de la science. Oui, j'ai tendance à n'applaudir que face à des résultats scientifiques vérifiés par les pairs. Mais ceci est très prometteur!, a-t-il ajouté à propos de l'étude.
