Une Première Nation de Colombie-Britannique veut récupérer un totem en Écosse
Radio-Canada
Des délégués de la Première Nation Nisga'a se rendront la semaine prochaine en Écosse pour discuter de la possibilité de récupérer un totem qui lui aurait été volé il y a près d'un siècle.
Sept membres de cette communauté de la Colombie-Britannique, dont le chef Earl Stephens, doivent rencontrer lundi des conservateurs et des politiciens au Musée national d'Écosse.
C'est la première fois, de mémoire d'homme, que des membres de la Maison de Ni'isjoohl seront capables de voir ce mât mémoriel de leurs propres yeux, a déclaré M. Stephens dans un communiqué. Cette visite sera profondément émouvante pour nous tous.
Le totem de Nisga'a, aussi connu sous le nom de mât mémoriel de Ni'isjoohl, a été sculpté à la main dans les années 1860. Il décrit l'histoire de Ts'wawit, un guerrier qui devait devenir le chef de la tribu avant sa mort survenue lors d'un conflit avec une nation voisine.
La Première Nation soutient que ce totem lui a été pris en 1929 sans son consentement par l'ethnographe québécois Marius Barbeau au moment de la saison de la chasse et des récoltes.
Le totem aurait ensuite été vendu au musée écossais.
Amy Parent, membre de la Première Nation et titulaire d'une chaire de recherche du Canada sur l'éducation et la gouvernance autochtone à l'Université Simon Fraser, dit que le retour de cet artéfact permettra de restaurer un élément de l'identité culturelle de la nation.
Je veux que nos enfants se réveillent chaque jour sans avoir à chercher une histoire sur qui nous sommes, souligne-t-elle.
Elle affirme que les délégués souhaitent discuter de leurs véritables intentions avec les autorités écossaises. Ils veulent demander le transfert des titres de propriété du totem à la Première Nation au cours de leur visite.
