Une exposition au WAG en hommage aux Métis de la Rivière-Rouge

Kwaata-nihtaawakihk signifie accouchement dans la douleur en langue métchif. Le titre de cette nouvelle exposition au Musée des beaux-arts de Winnipeg a été donné par l'aînée métisse Verna Demontigny pour rappeler que le territoire a été peuplé bien avant qu’il devienne le Manitoba, en 1870.

L'exposition qui devait initialement être inaugurée en 2020 pour commémorer le 150 e anniversaire du Manitoba est dorénavant ouverte au public.

L'histoire du Manitoba est donnée à voir sous l'angle des Métis de la Rivière-Rouge.

Kwaata-nihtaawakihk - A hard birth présente des œuvres de 14 artistes contemporains métis, autochtones et non-autochtones montrant comment ils s'approprient leur patrimoine et leur histoire.

« C’est pour reconnaître le travail des artistes métis qui travaillent dans notre communauté. »

L’exposition met également en scène des objets datant de l’époque de la création du Manitoba en tant que province canadienne. Les œuvres viennent d’autres musées, des Archives du Manitoba et aussi de prêts de famille métisses, précise la coordinatrice des programmes d’apprentissage au Musée des beaux-arts de Winnipeg, Aline Halischak.

Parmi ces prêts, on peut voir un tapis conçu par Marie Grant Breland pour le mariage de son fils, un de ses 15 enfants, en 1882. Il provient du Musée de Saint-Boniface et témoigne de la richesse des influences métisses mais aussi de l’art de la courtepointe, un art dans la tradition francophone canadienne.

Un dialogue s’instaure aussi entre les objets anciens et les œuvres contemporaines. Les artistes contemporains se réapproprient des symboles forts de leur culture pour raconter leur histoire. C’est le cas d’une ceinture fléchée de voyageur qui est reprise dans une photographie de l’artiste Amanda Smart.

L’ancien et le moderne se côtoient et se répondent ainsi tout au long de l’exposition.