Une dernière sortie à l’image de sa carrière pour Karol-Ann Canuel

La Québécoise Karol-Ann Canuel a connu une dernière sortie à l’image de sa carrière, samedi, lors de la course en ligne élite féminine des Championnats du monde de cyclisme sur route disputés en Belgique. Fidèle à ses habitudes, Canuel a été une équipière modèle pour sa compatriote Alison Jackson, 6e à franchir le fil d’arrivée à Louvain.

Ç’a bien été! La course était assez longue et ç’a été très rapide, alors le positionnement était très important. Ça n’a pas nécessairement été ma force aujourd’hui (samedi), mais je me sentais bien et c’était vraiment une belle journée, a indiqué Canuel après la course.

Tout au long du parcours de 157,7 kilomètres, la cycliste de 33 ans a uni ses efforts à ceux de Leah Kirchmann pour soutenir Alison Jackson, coureuse protégée du Canada pour l’occasion. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le trio de l’unifolié n’a pas failli à sa tâche.

Alison se sentait vraiment bien aujourd’hui et elle a eu une excellente journée avec une belle sixième place. Elle a été capable de bien se placer pour toutes les montées et c’était un bon avantage pour elle. C’était une course de nutrition et d’hydratation, alors j’ai pu l’aider le plus possible avec ça, a analysé Canuel au sujet de sa comparse qui est arrivée tout juste à court dans le sprint pour le 3e rang.

C’est sûr qu’elle était un peu déçue de ne pas être sur le podium, mais elle peut être fière. C’était vraiment cool de voir sa performance!

Elisa Balsamo a remporté l’épreuve pour décrocher le premier titre mondial de sa carrière. L’Italienne a réussi l’exploit en devançant la Néerlandaise Marianne Vos, trois fois championne du monde sur route, lors du sprint final. La Polonaise Katarzyna Niewiadoma (+1 seconde) a quant à elle été médaillée de bronze.

De son côté, Karol-Ann Canuel s’est classée 31e lors de cette course, concluant à 50 secondes de la gagnante. Mais au-delà du résultat, l’athlète originaire d’Amos était fière d’avoir pu soutenir sa compatriote tout en savourant chaque instant de cette sortie ultime aux côtés de plusieurs anciennes coéquipières.