Une équipe de bateau-dragon qui brise les barrières pour les enfants autistes
Radio-Canada
Alors que le Festival de bateaux-dragons d'Ottawa était de retour après deux ans de pandémie, une équipe s'est lancée dans la rivière Rideau samedi avec un objectif bien différent que de remporter une médaille.
Ce bateau qui a glissé sur les vagues de la baie Mooney était celui de l'équipe d'Ausome Ottawa, un organisme de sports et de loisirs pour les enfants atteints d’un trouble du spectre de l’autisme.
L'organisme cherche à combler un besoin pour cette clientèle, car de nombreux événements sportifs ne sont pas conçus pour ces enfants ou pour les jeunes neurodivergents.
Le sport neurotypique n'est pas vraiment adapté à nos enfants, explique la superviseure de ce programme, Kayla Garvey.
Nous adaptons nos programmes à nos enfants. Nous ne voulons pas les faire changer. Nous ne voulons pas qu'ils entrent dans le moule que certains entraîneurs voudraient avoir, commente l’employée de longue date d’Ausome.
Fidèle à cette intention, l'équipe a permis aux parents des enfants et à d'autres personnes de montrer leur soutien en sautant dans le bateau lors de la course de samedi, sous les encouragements du personnel.
Et si un enfant dans le bateau allait se sentir en colère parce que quelque chose ne se passe pas comme il le souhaite, l'équipe était également prête à prendre une pause pour respirer et se calmer avant de continuer à avancer dans l'eau.
Selon Mme Garvey, certains enfants deviennent très excités lorsqu'on leur dit qu'ils doivent utiliser leur pouvoir de super-héros et pousser plus fort – certains vont même crier.
Il y a quelque chose de spécial avec les bateaux-dragons. Nous sommes tous coincés sur un bateau ensemble. Nous devons donc faire de notre mieux. Nous devons nous entendre, commente-t-elle.
