Un chantier majeur pour changer les évacuateurs de crue de La Gabelle

Les six évacuateurs de crue fermant la rivière Saint-Maurice sont en voie d'être remplacés. Il faudra compter huit ans de travaux pour y parvenir.

Un chantier majeur s'est ouvert à la centrale hydroélectrique La Gabelle sur la rivière Saint-Maurice. Les six énormes évacuateurs de crue fermant la rivière sont en voie d'être remplacés. Il faudra compter huit ans de travaux pour y parvenir. Les invincibles portes bloquant le cours de la rivière Saint-Maurice seront retirées à tour de rôle et remplacées par de nouvelles dont la fabrication en usine n'est toutefois pas encore commencée. Mettre en place une plateforme de travail, vu la configuration du barrage n'aura rien eu de simple. Le tablier n'avait pas la capacité portante pour accueillir la lourde machinerie et toutes les pièces nécessaires. Le gros des manœuvres sera réalisé à partir d'imposantes barges flottantes, dont une supporte notamment une grue de 330 tonnes. La centrale La Gabelle, construite en 1924, avait déjà fait l'objet de travaux de réhabilitation. La superstructure permettant le levage des portes avait été refaite, mais pas les mêmes étaient restées en place. Ce sont des actifs qui sont en fin de vie utile, donc c'est un projet de pérennité qui vise finalement à assurer, pour une longue durée, l'exploitation de l'ouvrage, explique Simon Trudel, chargé de projet pour Hydro-Québec.