Un auteur sri-lankais remporte le prestigieux prix Booker

L'écrivain sri-lankais Shehan Karunatilaka a remporté lundi soir le Prix international Booker pour son roman The Seven Moons of Maali Almeida, une satire mordante portant sur la guerre civile qui a secoué son pays.

Le jury a salué l'ampleur et la compétence, l'audace, la hardiesse et l'hilarité de l'auteur, qui voit ainsi couronné son deuxième roman.

Cette affaire de meurtre teintée d'humour noir se déroule dans la capitale srilankaise, Colombo, dans les années 1990 après la guerre civile.

Le roman suit un photographe de guerre, homosexuel dans le placard et accro aux jeux de hasard, qui essaie de découvrir qui l'a tué.

En recevant le prix, Shehan Karunatilaka a salué les cinq autres finalistes et remercié son éditeur Sort of Books d'avoir publié ce livre bizarre, difficile, étrange.

Il a fait part de son espoir que, dans un avenir pas trop lointain, le Sri Lanka comprenne que ces idées de corruption, d'appât du gain et de copinage ne fonctionnent pas et ne fonctionneront jamais.

Le prix littéraire lui a été remis à Londres par la reine consort Camilla, lors de l'une de ses principales apparitions publiques depuis l'accession au trône de son époux le roi Charles III.

Shehan Karunatilaka, 47 ans, est le deuxième écrivain né au Sri Lanka à recevoir le Booker, après l'auteur naturalisé canadien Michael Ondaatje, en 1992, pour The English Patient.

Était également en lice le court roman de l'Irlandaise Claire Keegan, Small Things Like This, qui a remporté à la mi-juillet le prix Orwell de la fiction politique. Il raconte, en 116 pages, l'histoire d'un marchand de bois et de charbon dans l'Irlande de 1985.