Un anneau d’Einstein étudié en détail
Radio-Canada
Un anneau d'Einstein situé dans la constellation du Fourneau a été étudié en détail par une équipe internationale d’astrophysiciens.
En astronomie, un anneau d'Einstein est un cas particulier de mirage gravitationnel. C’est Albert Einstein, dans sa théorie de la relativité générale, qui avait proposé l'existence de ce phénomène cosmique. C'est d’ailleurs la raison pour laquelle ils ont été appelés anneaux d'Einstein.
L’anneau dont il est question, joliment nommé GAL-CLUS-022058-38303, montre l’apparence déformée d'une galaxie lointaine soumise à une lentille gravitationnelle. L’image avait été publiée en décembre 2020 à partir des observations d'Hubble.
En analysant les données récoltées par Hubble et le Très Grand Télescope (TGT) de l'Observatoire européen austral, l'équipe d'astronomes dirigée par Anastasio Díaz de l’université polytechnique de Carthagène a réussi à étudier l’anneau en détail.
L’ anneau fondu, surnommé ainsi en raison de son apparence, est le plus grand et l’un des plus complets jamais observés.
Afin de cerner les propriétés physiques de la galaxie soumise à la lentille, il est nécessaire d’utiliser un modèle. Dans ce cas, un tel modèle de lentille ne peut être obtenu qu'avec l'imagerie de Hubble, explique dans un communiqué Anastasio Díaz-Sánchez, dont les travaux sont publiés dans l'Astrophysical Journal (Nouvelle fenêtre) (en anglais).
À partir de ce modèle de lentille, les scientifiques ont calculé le facteur d'amplification, un effet précieux de la lentille gravitationnelle, qui permet aux astronomes d'étudier les propriétés physiques intrinsèques de cette galaxie.
