Pas plus de suicides en 2020 au Québec malgré la pandémie, selon l’INSPQ

Selon des données préliminaires de l’INSPQ, le nombre de suicides et le nombre d'hospitalisations en raison de tentatives de suicide au Québec ne semblent pas avoir augmenté en 2020, première année de la pandémie.

En 2020, on a dénombré 1016 suicides au Québec, comparativement à 1128 suicides en 2019, selon un décompte fourni par le Bureau du coroner en chef du Québec et analysé par l'Institut de la santé publique du Québec (INSPQ).

Le nombre final sera possiblement un peu plus élevé puisque certaines enquêtes sont toujours en cours. Chaque suicide survenu au Québec fait l'objet d'une enquête du coroner. L’INSPQ estime que les données pour 2020 seraient sous-estimées d’environ 2,5 % (environ 25 suicides de plus).

Quant à la répartition des suicides en 2020 selon l’âge, elle est presque identique à celle observée en 2019. On note seulement une légère augmentation chez les 65 ans et plus.

L’INSPQ estime que les interventions en santé mentale et la promotion de services pour affronter la pandémie pourraient avoir protégé les personnes en situation de vulnérabilité. D’ailleurs, le rapport note que les centres de crise et de prévention du suicide ont été très sollicités durant la pandémie. Ils contribuent à soutenir la population dans les moments difficiles, écrit Pascale Levesque, épidémiologiste à l’INSPQ et co-auteure du rapport.

Ce rapport ajoute que le renforcement de certains noyaux familiaux et communautaires depuis le début de la pandémie aurait lui aussi contribué à soutenir les personnes qui ont des comportements suicidaires.

De nombreux autres pays ont rapporté des résultats similaires quant au nombre de suicides pendant la pandémie.

Une étude internationale (Nouvelle fenêtre) a démontré que dans 21 pays et territoires, les nombres de suicides sont généralement restés les mêmes ou ont même diminué. Trois provinces canadiennes étaient incluses dans cette analyse. En Alberta, en Colombie-Britannique et au Manitoba, il y a eu une diminution du nombre de suicides au début de la pandémie.

Une étude parue dans le Journal of the Royal Society of Medicine (Nouvelle fenêtre) montre que le taux de suicide au Canada est passé de 10,82 pour 100 000 habitants entre mars 2019 et février 2020 à 7,34 suicides pour 100 000 habitants entre mars 2020 et février 2021. Le nombre de suicides au Canada aurait diminué de 1300 durant cette période.