Ottawa tarde à délivrer les visas pour la conférence sur le sida à Montréal
Radio-Canada
À un peu plus de deux semaines de la conférence AIDS 2022 à Montréal, quelque 600 congressistes d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine attendent toujours que le gouvernement canadien leur délivre un visa.
Prévue du 29 juillet au 2 août, la conférence accueillera environ 8000 participants. Parmi ceux qui sont dans l'incertitude quant à leur venue au pays, un certain nombre provient de l'Afrique, comme l'a expliqué le Dr Jean-Pierre Routy à Tout un matin sur ICI Première, mardi.
Le continent qui a le plus besoin d’avoir des visas pour venir au Canada est l’Afrique, a décrit ce professeur du Département de médecine de l'Université McGill, qui copréside la conférence.
Le Dr Routy explique que les visas sont donnés par les ambassades dans chaque pays et qu'un manque de personnel serait à l'origine des retards. Quelques dizaines d'autres délégués, par ailleurs, se sont vu refuser un visa.
Certes les participants pourront participer en mode virtuel à la conférence. Mais ce qui est grave, le cœur du problème, c'est que c'est en Afrique qu'il y a le plus de cas de VIH-sida dans le monde, a poursuivi le Dr Routy et c’est sûr qu’on a besoin de travailler avec eux, d’avoir leurs idées, de saisir les problèmes.
Dans l'espoir d'accélérer l'octroi des visas, l'organisation de la conférence a écrit au ministre canadien de l'Immigration, Sean Fraser, de même que 250 organisations de partout dans le monde, à la fin du mois de juin. Pour le moment, il y a eu peu de changements, déplore le Dr Routy.
Le gouvernement du Canada a pourtant accordé quatre millions de dollars à cet événement; des fonds destinés notamment à payer le transport et l'hébergement des congressistes invités. Parmi eux figurent des chercheurs (auteurs de travaux scientifiques) et des représentants de groupes communautaires issus de pays en voie de développement.
« On est bloqués : [parmi] ceux qui bénéficient de ces bourses, un certain nombre ne pourront pas venir à Montréal. »
Devant cette situation, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) souligne accorder la priorité au traitement des demandes de visa pour les délégués participant au 24e Congrès international annuel sur le sida et ajoute avoir pris toutes les mesures possibles pour accélérer le traitement des demandes et faciliter les déplacements pour cet événement.
