Marc-André Bergeron n’exclut pas la possibilité de demeurer l’entraîneur des Lions

Marc-André Bergeron n’a pas très bien dormi la nuit dernière. Sa décision d’assumer lui-même l’intérim après la démission de l’entraîneur-chef des Lions Éric Bélanger vient avec une énorme pression. Son expérience derrière le banc est plutôt limitée et son temps de préparation en prévision du prochain match est presque nul.

J’ai pensé beaucoup. Je suis un gars qui aime performer. Quand tu n’as pas le temps de te préparer, c’est fatigant… Je me sens comme ça aujourd’hui, a déclaré Marc-André Bergeron mercredi, quelques minutes avant de sauter sur la patinoire pour diriger son premier entraînement.

L’équipe s’envolera jeudi en prévision des trois matchs du week-end face aux Grizzlies de l’Utah.

L’ancien défenseur des Oilers et du Canadien a eu l’occasion de diriger un match récemment et il admet avoir apprécié l’expérience, au point tel de vouloir tenter sa chance.

« J’ai souvent dit le contraire. Je ne me voyais pas comme un entraîneur, mais la vie fait parfois drôlement les choses. Le petit échantillon que j’ai eu l’autre jour me donne minimalement le goût de l’essayer et voir. »

L’expérience de Marc-André Bergeron, qui a disputé plus de 500 matchs dans la LNH (en combinant la saison régulière et les séries éliminatoires) au sein de sept organisations différentes, aura été suffisante pour convaincre le président des Lions, Mark Weightman, d’adhérer à son plan. Le Trifluvien cumulera donc les fonctions de vice-président, directeur général et entraîneur-chef.

Il a beaucoup d’expérience dans la LNH. Il a joué professionnel durant plusieurs années et il est très proche de tout ce qu’on a fait ici depuis le jour un des Lions, notre premier camp d’entraînement l’an dernier. Il aurait été difficile de trouver quelqu’un de plus près des joueurs et des autres entraîneurs que Marc-André l’est. Ce n’était que naturel de pouvoir faire cette transition-là et comme on a dit, on verra pour la suite des choses, a déclaré Mark Weightman, qui occupe aussi le siège de chef de la direction.

Marc-André Bergeron sait parfaitement dans quoi il s’embarque. Jusqu’à maintenant, il a accompagné l’équipe lors de la grande majorité des voyages sur la route. De prime abord, le but était de connaître la ligue, les hôtels, la distance entre les hôtels et les arénas, de connaître les équipes adverses, comment ils fonctionnent dans leur aréna, comment peut-on maximiser nos environnements et nos performances?

Un exercice qui lui sera vraisemblablement profitable.