Les Lionnes en mission en finale de l’Euro féminin

Gagner un premier trophée majeur, effacer l'humiliation de 2009, et venger les hommes, qui ont échoué l'an dernier. Les Lionnes anglaises, portées par tout un peuple, seront en mission contre l'Allemagne, dimanche en finale de leur Euro féminin à Wembley.

Au vu des chiffres, l'Angleterre ne part pas favorite face à une Allemagne qui tente de retrouver sa suprématie sur le soccer féminin. Huit fois sacrées au niveau continental, en 12 éditions, les Allemandes ont régné sans partage sur six éditions de 1995 à 2013.

Elles ont notamment étrillé l'Angleterre 6-2 en finale de l'édition finlandaise, en 2009.

Le palmarès des Anglaises fait pâle comparaison, puisque hormis la déroute d'Helsinki, elles n'ont qu'une autre finale d'Euro à leur actif, perdue face à la Suède, lors de la toute première édition en 1984.

Mais en accédant à la finale, elles ont déjà mis fin à une série noire de trois défaites consécutives en demie, et elles arrivent avec un élan sportif et populaire sans précédent.

Mis à part le quart de finale contre l'Espagne, l'équipe dont le style lui convient le moins, l'Angleterre a survolé tous ses matches, même contre la Norvège (8-0), ou la demi-finale contre la Suède (4-0), no 2 au classement de la FIFA.

Sous l'impulsion de leur sélectionneuse néerlandaise Sarina Wiegman, les Anglaises ont développé un jeu séduisant, diablement efficace – 20 buts marqués en 5 matches, un seul encaissé – et même parfois spectaculaire, à l'image de la frappe victorieuse en pleine lucarne de Georgia Stanway contre l'Espagne ou la talonnade d'Alessia Russo entre les jambes de la gardienne suédoise.

Malgré une polémique avant la compétition sur le choix de certains stades, jugés indignes ou en tout cas trop petits pour la compétition, le succès populaire a été au rendez-vous, y compris pour les matches sans l'Angleterre.

L'UEFA a indiqué que près de 490 000 spectateurs ont assisté aux 30 matches déjà disputés, soit plus de 16 000 par rencontre en moyenne et surtout plus du double du total de l'édition 2017, qui avait établi le précédent record à 240 055.