La SÉPAQ met en valeur le canot-camping dans la réserve faunique La Vérendrye

Alors que la gestion des expéditions de canot-camping dans la réserve faunique La Vérendrye était assurée par Canot Kayak Québec depuis 1993, la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ) a repris cette année le mandat, avec l’objectif de mettre en valeur l’activité et de la rendre plus accessible.

Pour l’occasion, les journalistes ont été conviés au Domaine, poste d’accueil pour le canot-camping et lieu de départ de plusieurs circuits proposés, afin de découvrir les possibilités qui s’offrent aux canoteurs dans ce vaste territoire sauvage.

Pour certains, il s'agissait du point de départ d'une excursion de trois jours sur les lacs Jean-Péré et Antostagan.

Selon Jeff Thuot, guide de plein air et expert reconnu en canot-camping, l’endroit est l’un des plus beaux au Québec pour pratiquer cette activité.

« Ce qui est génial dans la réserve La Vérendrye, c’est que tout s’interconnecte. On peut partir pour des mois à partir d’ici si on veut. On va descendre par des petits portages, on tombe dans des lacs, des lacs qui tombent dans des rivières. On descend les rivières, on remonte par des petits lacs et on est revenus à notre point de départ. C’est la grande beauté de la réserve La Vérendrye. »

Au sujet de la reprise de la gestion du canot-camping par la SÉPAQ, la directrice de la réserve faunique La Vérendrye, Johanne Vienneau, affirme que cela permet à l'organisme de compléter son offre de services en rassemblant tous les produits sous un même toit.

On était déjà ceux qui opéraient les activités de camping, de pêche et de chasse à l’automne. Ça vient boucler la boucle de nos activités. Les gens vont pouvoir s’initier à faire du canot dans un parc et ensuite venir faire un beau circuit dans La Vérendrye, illustre-t-elle.

Avec ses 18 parcours aménagés et ses quelque 500 emplacements de camping, la réserve faunique La Vérendrye a de quoi satisfaire les canoteurs les plus aguerris, mais peut aussi combler ceux qui en sont à leurs premiers pas dans cette activité.

On a plus de 800 kilomètres de circuits, c'est immense. On s’adresse aux gens qui en ont déjà fait un peu. Ce sont vraiment des circuits qui s’adressent à des gens qui ont quand même une expérience en canot-camping. Sinon, il faut nous le dire en réservant, on va s’assurer que le parcours choisi correspond à nos besoins et à nos capacités physiques, indique Mme Vienneau.