La multiple médaillée paralympique Alana Ramsay raccroche ses skis

La paraskieuse alpine Alana Ramsay s'est retirée de la compétition à l'âge de 27 ans, mercredi, après une brillante carrière sur les pentes où elle a décroché quatre médailles paralympiques en trois présences aux Jeux d'hiver.

La Canadienne a amorcé son parcours aux Jeux paralympiques en 2014, à Sotchi, puis a participé aux éditions 2018 et 2022, respectivement à Pyeongchang et à Pékin, amassant chaque fois le bronze au super-G et au combiné alpin en position debout.

La détentrice de cinq podiums aux Championnats du monde, sans oublier deux globes de cristal en descente et au slalom, prévoit d'utiliser les leçons apprises au cours de sa carrière pour aider les autres.

Je voulais partir selon mes propres termes. Je voulais terminer ma carrière sur une bonne note, et j'y suis parvenu avec mon succès à Pékin. On ne s'attendait pas à ce que je remporte une médaille à ces Jeux. J'ai terminé ma première descente depuis ma chute en 2019 et cela m'a apporté beaucoup de confiance, indique Ramsay par communiqué.

Après ladite chute subie aux mondiaux, on diagnostiqua chez elle un trouble de stress post-traumatique. Elle n'a pas pris part à la moindre compétition lors des deux années suivantes.

Les problèmes de santé mentale ne disparaissent pas du jour au lendemain. C'est toujours quelque chose sur laquelle je travaille en même temps que ma santé physique. On n'en parle pas beaucoup dans le sport, mais c'est très réel, assure l'Albertaine.

« Il y a une idée préconçue selon laquelle ça disparaît tout simplement. J'ai donc estimé qu'il était important de faire savoir que, même en cas de succès, les athlètes peuvent avoir des problèmes de santé mentale. C'était vraiment bien de monter sur le podium [à Pékin] même si j'ai eu toutes ces difficultés dans le passé. Cela ne définit pas qui je suis. »

Ramsay souffrait de paralysie cérébrale à la naissance à la suite d'un accident vasculaire cérébral, qui affecte la partie droite de son corps. Lorsqu'elle avait 12 ans, des médecins lui ont conseillé de renoncer aux sports de compétition en apprenant qu'elle était épileptique.

Soutenue par ses parents, Ramsay a choisi de continuer la pratique du paraski alpin. J'ai entendu le mot "non" tellement de fois, et j'ai assurément fait changer beaucoup d'opinions sur ce que les personnes handicapées peuvent faire. J'étais têtue et je voulais vraiment skier. J'étais dans ma première année de course à l'époque, et c'est ce que je voulais faire.