Identifier les enfants sur les centaines de photos liées aux pensionnats retrouvées à Rome
Radio-Canada
De retour de Rome où il a trouvé des centaines de photos liées aux pensionnats, l'archiviste en chef du Centre national pour la vérité et la réconciliation Raymond Frogner souhaite maintenant travailler avec les Autochtones pour identifier les enfants qui y figurent.
Quand Raymond Frogner a déniché à Rome des images d'élèves des pensionnats fédéraux pour Autochtones dans les archives des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, il a su qu'il était tombé sur quelque chose de majeur.
Il y avait un sentiment très historique, très profond, déclare Raymond Frogner dans une entrevue avec La Presse Canadienne.
Peu d'archivistes sont autorisés à explorer les archives privées de l'ordre religieux à Rome, déclare M. Frogner, qui a passé cinq jours, au début du mois dernier, à parcourir les archives de la Maison générale oblate.
Il y a trouvé des photos, des dossiers personnels et des documents manuscrits qui décrivent les activités de cette communauté religieuse à travers le monde depuis sa fondation en 1816. Et cette histoire comprend des chapitres importants au Canada.
Les Oblats ont administré 48 pensionnats fédéraux pour Autochtones au Canada, dont le pensionnat Marieval de la Première Nation de Cowessess, en Saskatchewan, et celui de Kamloops, en Colombie-Britannique, où la découverte de tombes anonymes l'an dernier a suscité des appels à la justice et à la transparence.
L'archiviste Frogner a fouillé dans les archives des Oblats et son intérêt a été piqué par ce qui se trouvait à l'intérieur d'un ensemble de tiroirs en métal. La grande trouvaille, pour moi, ça a été les photographies, raconte-t-il.
Il y avait 20 tiroirs de photos et trois d'entre eux contenaient des images des missions de l'ordre au Canada, dont plusieurs représentaient des enfants dans des pensionnats au début du 20e siècle. M. Frogner croit qu'il y aurait jusqu'à un millier de photos qui pourraient être importantes pour comprendre ce qui s'est passé au Canada.
Je n'ai pas été surpris outre mesure de constater que l'archiviste là-bas n'avait aucune idée de l'importance de ce qu'ils détenaient à Rome, dit-il.
