Domination allemande en bobsleigh, déception pour Kripps après deux manches

Le Canadien Justin Kripps, cochampion olympique en bob à deux, se trouve en fâcheuse position après deux manches à Pékin. Avec son freineur Cam Stones, ils pointent au 10e rang, à près d’une seconde et demie des meneurs, les Allemands Francesco Friedrich et Thorsten Margis, avec qui Kripps partage le titre de Pyeongchang.

En première manche, lundi, Kripps a commis une énorme faute à la sortie du virage 13, qui cause des maux de tête aux athlètes des sports de glisse depuis le début des Jeux. L’engin a durement cogné la paroi extérieure, au point où les patins ont tous quitté la glace pendant un bref instant.

Bien qu’ils aient été en mesure de conserver la maîtrise de leur engin, le contact a coûté de précieux centièmes de seconde aux Canadiens.

Kripps et Stones ont été incapables de se reprendre dans leur deuxième descente et ont même perdu du terrain par rapport à la précédente.

Nous n’avons pas eu les descentes que je souhaitais aujourd’hui. Ç'a été en dents de scie à l’entraînement toute la semaine. J’ai réussi tous les virages, mais jamais dans la même descente. C'était comme ça aujourd’hui aussi, a dit le pilote.

« Tu fais une erreur à la mauvaise place et tu perds beaucoup de temps. La compétition est très, très forte. Il y a des gens qui vont faire des descentes parfaites, donc si tu ne fais pas la même chose, tu ne pourras pas être en haut du classement avec eux. Je sais ça, je fais ça depuis assez longtemps. Et je ne peux pas m’attendre à être sur le podium après les manches d’aujourd’hui. Il reste à essayer d'être meilleurs demain. »

Le deuxième équipage unifolié, formé de Christopher Spring et de Mike Evelyn, a offert la meilleure performance du pays grâce à une première descente sans faute.

Les bobeurs ont bien amorcé la deuxième manche, mais une fin de parcours difficile leur a coûté cher. Ils affichent un temps cumulatif de 1 min 59 s 57/100, qui leur confère le 8e échelon.

Je suis fier de notre performance autant en haut de la piste qu’à la descente. Nous avons connu des difficultés à l’entraînement. On savait que ce serait difficile de faire deux descentes constantes, donc je suis vraiment content, a mentionné Spring à l’arrivée.