Djokovic et Sinner chez les as à Wimbledon
Radio-Canada
Novak Djokovic (no 2), qui peut égaler le record absolu de 24 titres du grand chelem de Margaret Court, s'est qualifié mardi pour sa douzième demi-finale de Wimbledon en écartant le Russe Andrey Rublev (no 7) en quatre manches de 4-6, 6-1, 6-4 et 6-3 et 2 h 47 min de jeu.
Le Serbe de 36 ans affrontera vendredi l'Italien Jannik Sinner (no 8), pour une place en finale. Il a également dans sa mire le record de huit titres sur le gazon londonien détenu par Roger Federer chez les hommes, à une longueur du record absolu de Martina Navratilova (9).
J'ai bien joué, j'ai la bonne énergie et j'espère gagner encore vendredi, a déclaré avec une grande sérénité le Serbe de 36 ans qui, pour son 71e tournoi du grand chelem, est le joueur à battre, encore et toujours.
« J'adore ça! N'importe quel joueur veut être celui que tous les autres veulent battre. La pression est toujours immense, en particulier ici à Wimbledon, mais elle me motive et me fait jouer mon meilleur tennis. Ils veulent tous mon scalp, mais ils ne l'auront pas! »
Toujours au chapitre des records, il vise aussi un cinquième titre consécutif à Wimbledon pour égaler les séries de Federer (2003-2007) et Björn Borg (1976-1980). Il a en outre atteint sa 46e demi-finale de grand chelem, égalant le record de Federer chez les hommes.
Il a joué mardi son 400e match de grand chelem après avoir joué son 100e à Wimbledon au tour précédent. Seuls Federer (429) et Serena Williams (419) ont joué plus de matchs en grand chelem.
Mardi, Rublev qui avait été totalement impuissant sur le dur des Internationaux d'Australie en janvier, déjà en quarts de finale, a proposé une tout autre opposition sur le gazon londonien où il a même mené une manche à zéro.
Pour preuve de cette résistance, outre la terre maculant le t-shirt du Russe, Djokovic a dû défendre huit balles de bris (une perdue), mais il en a converti sept sur douze sur le service de Rublev.
Il y a eu des échanges énormes. Parfois, entre la vitesse de sa balle et ses rugissements, il fait peur, a commenté Djokovic au sujet de son adversaire du jour.
