Des scientifiques vont cartographier la chaleur d’un volcan près de Whistler
Radio-Canada
Des scientifiques s'apprêtent à faire une imagerie souterraine d'un volcan en Colombie-Britannique pour aider à l'exploitation de la chaleur qui transforme la roche en magma.
Le géologue Steve Grasby, de Ressources naturelles Canada, envisage de diriger une équipe de chercheurs sur le mont Cayley, près de Whistler.
Même si la dernière coulée de lave de ce site remonte aux années 1700, il y a encore beaucoup de chaleur sous terre. L’équipe espère ainsi dessiner une image en trois dimensions des entrailles du mont Cayley pour aider les sociétés d'énergie géothermique à trouver où se situent les températures les plus élevées et les eaux souterraines les plus chaudes.
La formation rocheuse fait partie de la même chaîne de montagnes que des pics volcaniques bien connus tels que le mont Saint Helens, dans l'État de Washington.
Au mont Meager voisin, un puits foré dans les années 1970 a enregistré des températures de 250 degrés Celsius à 1,5 kilomètre de profondeur.
En matière de température, c'est une ressource de classe mondiale , soutient M. Grasby.
Les centrales géothermiques produisent de l'électricité grâce à la chaleur contenue dans l'eau souterraine. Leur succès dépend du forage de puits juste au bon endroit pour trouver le plus d'eau aux températures les plus élevées.
Selon M. Grasby, le travail est si coûteux que les entreprises de forage géothermique ont besoin d'un taux de réussite de 50 % pour être viables. Les foreurs de pétrole et de gaz n'ont besoin d'avoir raison qu'une fois sur sept.
Ses collègues et lui tentent de trouver des moyens d'aider les foreurs à améliorer leur taux de réussite en créant une carte en trois dimensions des entrailles de Cayley sans utiliser des outils traditionnels tels que les lignes sismiques.
