Des dizaines de milliers de blanchons près des côtes madeliniennes
Radio-Canada
Les phoques du Groenland ont mis bas au large des îles de la Madeleine. Le nombre de blanchons pourrait s’élever à près de 200 000 selon les premières estimations.
Selon les données enregistrées, mardi matin, par Pêches et Océans Canada, la partie la plus rapprochée de la mouvée se trouve à 10 milles nautiques (18,5 km) au nord de l'île du Havre aux Maisons, au large de l’aéroport. Le troupeau s'étend jusqu'à 34 milles nautiques (63 km) des côtes de l’archipel.
Le biologiste Mike Hammill participe aux observations aériennes du troupeau depuis la fin du mois de février. Il estime à vue d'œil qu’environ 200 000 blanchons auraient vu le jour sur les glaces qui bordent l’archipel madelinot, une situation qui n’a pas été vue depuis 10 ans.
C’était vraiment impressionnant, affirme Mike Hammill. Il y a beaucoup d’animaux, c’est difficile de donner un chiffre avant d’évaluer les photos, mais on sait déjà qu’il y a une bonne concentration, ça ressemble à l’abondance qu’on a vue il y a une dizaine d’années où on avait recensé 180 000-200 000 blanchons.
« On n’a pas vu des conditions de glace comme ça depuis plusieurs années. Elles sont vraiment propices pour la mise bas cette année. »
Si on a de grosses tempêtes, tout peut changer, mais jusqu'à maintenant ça semble être une bonne saison où le taux de survie serait assez élevé, ajoute-t-il.
Pêches et Océans Canada procède cette année à un recensement officiel des phoques du Groenland dans le sud du golfe. Quelque 25 000 photos aériennes seront prises et analysées pour estimer le plus fidèlement possible la population.
Ça prend un an et demi pour compléter toutes les analyses des photos, précise M. Hammill. Le blanchon est blanc sur la glace blanche, c’est difficile à détecter et ça prend du temps.
Est-ce qu’une saison de chasse sera possible?
