Das weltberühmte Urtier ist wieder in Darmstadt

Das Mastodon ist aus den USA zurück. Für die bevorstehende Sonderausstellung im Landesmuseum wurde das riesige Skelett seit Montag in fünf Teilen montiert.

Ungewohnte Geräusche durchdringen den Großen Saal des Hessischen Landesmuseums in Darmstadt: das Schnarren von Ratschen, das fiepende Geräusch eines Akkuschraubers. Fleißige Hände bauen rund 15 000 Jahre alte Knochen zusammen. Zwei Jahre war das Skelett des Mastodons auf Reisen, hat in den USA für Furore gesorgt. Jetzt kehrt das weltberühmte Urtier endlich wieder in seine Heimat im Landesmuseum zurück.

„Am Montag kamen die Teile in fünf Kisten aus dem Zwischenlager“, sagt Museumsleiter Martin Faass. Dort wurden sie vor ein paar Wochen eingelagert. als sie per Luftfracht vom New Yorker Flughafen eintrafen. Das Skelett des Urtiers, das mit einem Mammut verwandt ist, kam in fünf Teilen an: „Das Becken mit den Hinterbeinen, zwei Vorderbeine, der Korpus und der Kopf“, zählt Faass auf. Diese fünf Teile wurden seit Montag mithilfe von fünf Präparatoren, Flaschenzügen und zwei Leitern wieder zu einer rund 300 Kilogramm schweren Einheit.

Das Mastodon hätte eigentlich schon lange wieder nach Darmstadt zurückkehren sollen, wo es schon seit 1854 zu Hause ist. Der USA-Trip zur Humboldt-Ausstellung im Smithonian American Art Museum (SAAM) in Washington war nur von Februar bis August 2020 geplant. Dann kam jedoch Corona und warf alle Zeitpläne durcheinander. Die Ausstellung konnte dort nicht eröffnen, das Skelett stand hinter verschlossenen Türen. Der Vertrag für die Leihgabe wurde immer wieder verlängert, damit es die Amerikaner im Mai 2021 dann doch noch bewundern konnten. So gingen zwei Jahre bis zur Rückkehr ins Land.

Vom zweiten Stock aus grüßte das Tier bisher jeden, der die Haupthalle des Landesmuseums betrat. Bevor es das dort wieder tut, wird es der Star einer Sonderausstellung „American Heiner – ein Mammut macht Geschichte“, die Ende März beginnt. Bis dahin bleibt es erneut hinter verschlossenen Türen.