Coupe Billie-Jean-King : l’Australie sans la no 1 mondiale Ashleigh Barty
Radio-Canada
Ashleigh Barty ne participera pas à la Coupe Billie-Jean-King, à Prague, a annoncé mardi la Fédération australienne de tennis. Cela accroît les interrogations sur une éventuelle fin de saison prématurée de la joueuse.
Ce nouveau retrait de la numéro un mondiale survient quelques jours à peine après l'annonce de son forfait au tournoi WTA 1000 d'Indian Wells, qui débute mercredi en Californie.
Sa fédération n'a donné aucune explication, précisant simplement que son équipe serait menée en République tchèque, du 1er au 6 novembre, par la 47e mondiale Ajla Tomljanovic.
Finaliste à domicile de la dernière Fed Cup, devenue depuis Coupe Billie-Jean-King, organisée avant la crise sanitaire en 2019, l'Australie avait alors été battue par la France.
La décision d'Ashleigh Barty accroît les interrogations autour d'une éventuelle fin de saison prématurée de la joueuse de 25 ans, qui devait notamment aussi défendre son titre (obtenu en 2019, l'édition 2020 ayant été annulée en raison de la crise sanitaire) aux Masters féminin à Guadalajara au Mexique, où sa participation est très incertaine.
Barty reste sur une élimination prématurée aux Internationaux des États-Unis, où elle s'était arrêtée au troisième tour par l'Américaine Shelby Rogers. La lauréate à Wimbledon en juillet avait manqué l'occasion d'enchaîner avec un deuxième titre majeur. Elle avait alors expliqué ne plus avoir assez de forces physiques ou mentales dans le réservoir durant ce match.
Sa saison est tout de même réussie, après une année 2020 durant laquelle elle n'avait presque pas joué. Elle avait fait le choix de demeurer en Australie à cause de la pandémie.
