Bobby Smyrniotis « mérite sa chance » à la tête d’une équipe de la MLS

Bobby Smyrniotis, entraîneur du Forge FC dans la Première ligue canadienne de soccer (CPL), n'a plus rien à prouver à ce niveau après avoir mené son équipe à quatre finales en autant d'années – et trois titres. Il mérite une chance en Major League Soccer (MLS), estiment plusieurs de ses joueurs interrogés par Radio-Canada.

Le nom du principal intéressé circule dans la machine à rumeurs alors que le CF Montréal a besoin d'un nouvel entraîneur après avoir vu Wilfried Nancy quitter l'équipe pour le Crew de Columbus.

Je pense qu'il mérite sa chance. Honnêtement, je pense qu'il méritait même sa chance un peu plus tôt. Le fait qu'il ait remporté un autre championnat cette année, ça fait juste renforcer son CV, dit Maxim Tissot, qui a joué deux ans sous ses ordres à Hamilton, en parlant d'éventuelles occasions pour son ancien entraîneur.

Bobby, c'est un entraîneur qui peut être bon, très bon formateur, mais c'est aussi un entraîneur qui est capable d'avoir des résultats au niveau professionnel. On l'a vu avec trois titres en quatre ans et une qualification en Ligue des champions avec un club de CPL.

« Pour ma part, je dirais que c'est probablement le meilleur entraîneur que j'ai eu, que j'ai pu côtoyer chez les professionnels. »

Les succès de Smyrniotis à la barre du Forge FC sont indéniables. Nommé entraîneur-chef de l'équipe dès sa création en 2018, il en a fait une puissance dans la jeune Première Ligue canadienne.

Sous ses ordres, l'équipe a aussi fait ses marques sur la scène continentale en devenant la première formation issue de la CPL à jouer en Ligue des champions de la CONCACAF. Elle a également atteint la finale du championnat canadien 2020 et mené le CF Montréal aux tirs de barrage en demi-finale en 2021.

Selon moi, c'est l'un des meilleurs coachs au Canada. Je n'en ai pas côtoyé beaucoup, mais plusieurs quand même qui ont connu du succès en Europe et il n'a rien à leur envier, assure Aboubacar Sissoko, un milieu de terrain défensif qui a gagné le championnat de la CPL avec le Forge FC cette année.

Tactiquement, honnêtement, il est très, très fort, précise-t-il, et il n'a pas peur de lancer les jeunes dans de gros matchs.