Astronaut Maurer in Cape Canaveral - Bald der 600. Mensch im All

Nur noch wenige Tage - dann soll der deutsche Esa-Astronaut Matthias Maurer zum zwölften Deutschen im All werden. Insgesamt wäre er damit sogar der 600. Mensch im Weltraum. Eine runde Nummer, die der Astronaut eigentlich höflich an eine Kollegin weitergeben wollte.

Wenige Tage vor seinem geplanten Start zur Internationalen Raumstation ISS ist der deutsche Esa-Astronaut Matthias Maurer am Weltraumbahnhof Cape Canaveral angekommen. Maurer und seine drei Nasa-Kollegen Thomas Marshburn, Raja Chari und Kayla Barron stiegen am Dienstag - gekleidet in blaue Anzüge und mit Schutzmasken - aus einem kleinen Flugzeug auf dem Weltraumbahnhof im US-Bundesstaat Florida.

Sie wurden von Mitarbeitern der US-Raumfahrtbehörde, der Europäischen Raumfahrtbehörde Esa und des privaten Raumfahrtunternehmens SpaceX mit Applaus empfangen. Bis Sonntag stehen in Cape Canaveral nun noch zahlreiche letzte Vorbereitungen und Kontrollüberprüfungen an. Das "Crew Dragon"-Raumschiff hätten sie schon inspiziert, sagte Chari bei einer Online-Pressekonferenz am Mittwoch. "Wir konnten schon die Hände auf unseren Drachen legen."

"Ich bin sehr aufgeregt, dass ich vor meinem ersten Flug ins All stehe", sagte Maurer bei einer kurzen Pressekonferenz nach der Ankunft. "Meine Crew-Mitglieder sind großartig, und ich freue mich darauf, eine gute Zeit im All zu haben." Der Fokus liege auf den wissenschaftlichen Experimenten, die er und seine Kollegen auf der ISS durchführen wollten, sagte der 51 Jahre alte Saarländer weiter.

Der Start der sogenannten "Crew-3" ist für den 31. Oktober um 2.21 Uhr Ortszeit (7.21 Uhr MEZ) geplant. Maurer wäre der zwölfte Deutsche im All - und der vierte Deutsche auf der ISS. Transportiert werden die Vier im "Crew Dragon" der Raumfahrtfirma SpaceX von Elon Musk.