Amuser le public, la mission du « joggleur » Michael-Lucien Bergeron

De une à deux fois par semaine, principalement au parc Victoria de Charlottetown, la communauté prince-édouardienne peut apercevoir le « joggleur » Michael-Lucien Bergeron, un homme doté d’excellentes qualités athlétiques, d'une grande adresse et qui excelle dans une discipline pour le moins inhabituelle.

Le jogging et la jonglerie, le joggling, donc, c’est ce à quoi s’exerce Michael-Lucien Bergeron depuis 2014 après qu'une amie lui eut fait découvrir cette discipline devenue plus qu'un passe-temps. Une passion qui, au passage, lui a permis d'établir quelques records mondiaux. Le dernier a été inscrit le 10 juillet.

J’ai commencé en faisant quelques tours autour de mon quartier. J’échappais une balle aux 10 à 15 mètres. Puis, j’ai eu la piqûre! Après trois mois, j’ai participé à ma première compétition. C’est à ce moment que j’ai commencé à courir en jonglant quasiment tous les jours, se remémore l'athlète né au Québec, qui habite désormais à l'Île-du-Prince-Édouard.

Maintenant, je cours environ de 80 à 100 kilomètres par semaine, dont 15 à 20 kilomètres en jonglant, sur deux jours. À temps partiel, je fais de la jonglerie dans un parc d'attractions, explique l'homme de 33 ans.

Coureur de fond et sur piste depuis son enfance, Michael-Lucien Bergeron a jadis fait partie de l’équipe d’athlétisme de l’Université d’Ottawa pendant quatre ans. Aussi étonnant que cela puisse paraître, ses chronos en jonglant sont maintenant plus rapides que ceux qu’il enregistrait sous les couleurs des Gee-Gees.

Une différence d’environ quatre minutes, soutient celui qui a récemment abattu le record Guinness de course avec jonglerie sur 10 kilomètres avec un impensable temps de 34 min 47 s, sans échapper la moindre balle, ce qui lui confère une moyenne de 3:29 par tranche de 1000 mètres.

« Je savais qu’à chaque tour j’étais en avance sur le record, donc c’était vraiment positif. Mais maintenant, après quelques nuits de sommeil, je pense que j’aurais peut-être pu courir encore un petit peu plus vite. J’avais encore du jus dans les jambes. C’est dur d’accélérer le pas quand tu cours en jonglant. Mes jambes voulaient aller plus vite, mais mes bras ne pouvaient pas. C’est ça le problème. »

Une autre marque du livre des records Guinness lui appartient, celle du demi-marathon en jonglant avec un temps de 1:17:09.

Au terme d'un effort considérable à Toronto, bon pour un chrono moyen de 3:39 par kilomètre, il s'est installé en 46e place lors d'une course qui comptait plus de 10 000 participants en 2018. Michael-Lucien Bergeron faisait bien sûr figure d'exception à titre de joggleur.