英前外相「茅台」喻周南

　　圖：英國首相戴卓爾夫人訪港與周南合影。

　　初夏的北京氣溫宜爽，上午時分陽光正好。藏藍薄呢夾克，黑色細邊眼鏡，周南坐在寓所一面線裝書牆前的沙發上，就如同一幅現代版高士圖，更透出他的風清骨峻、儒雅闊達。離休後的周南一直關心香港時局和繁榮穩定，每天都要翻閱一兩港版報刊。 　　記者問：曾任中英談判英方團長的柯利達在其著作中評價：「周南是位很精明的、有教養的人，無論中文或英文，都可以引經據典；他活躍喜歡挑戰，有時很風趣，更時常激怒人。」在談判桌上，周南是一位強硬卻令對手尊重的談判對象。英國外交大臣傑弗裏．豪（港譯：賀維）也曾對您給予較高評價，說「中英談判如果沒有周南先生，就如中國的正式宴會沒有茅台酒一樣」，不知周老有哪些表現使英方有如此評價？ 　　周南回答說，自己並沒有特別表現，同外國人打交道僅僅做到不卑不亢，不離本色而已，他人如何評價就不去管了。至於茅台的話的來由，是當時鄧公最關注派遣聯合機構進駐香港問題解決了，他得知非常高興，連夜坐專列回到北京。第二天，他與傑弗裏．豪一見面，先開了個玩笑，展示了他被曬得黝黑的皮膚，說：「我曬得像非洲人一樣了」，然後點名表揚了雙方代表團團長，說：「他們的工作很出色。」接着講了邀請英國女王訪華事宜。傑弗裏．豪也幽默回應說：「中英談判如果沒有周南先生，就像中國的正式宴會沒有茅台酒一樣。」後來傑弗裏．豪在他出版的自傳裏比較詳細地記述了這段故事，「茅台」一事從此就傳開了。