國際觀察/一天新增百萬個案 美抗疫失敗教訓深\劉志明

　　一個月前，曾有學者預計，Omicron變種病毒將引起「疫情海嘯」。一個月後，這一預言不幸言中。數據顯示，美國1月3日新增確診高達1083948例，累計確診超過5600萬例，累計死亡近83萬例。為什麼這個號稱世界上最強大的國家、醫療水平最高的國家，也是疫苗囤積最多的國家，如今會出現如此的疫情「黑洞」？而美國的失敗防疫政策，又能給其他地區什麼啟示？

　　1月2日，美國國防部長奧斯汀發聲明稱已感染新冠。一日之後，據彭博報道，美國有超過100萬人被確診感染新冠病毒，創下歷史新高，也是自兩年多前疫情爆發以來，任何國家所報告單日最多的新增病例。而周一的數字幾乎是四天前美國所創約59萬人紀錄的兩倍。而在此之前，美國以外國家出現最高確診數去年5月7日出現在印度，當時有超過41萬4000人確診。

　　但問題不僅僅是100萬宗這一驚人數字，更在於這只是一個「開始」，因為個案遠遠沒有達到這一波疫情的峰值。美國國家過敏症和傳染病研究所所長福奇去年12月29日曾表示，Omicron病毒株引起的病例激增預計將在2022年1月底達到數據峰值。他並稱，現在的上升趨勢幾乎是垂直增長，這確實是前所未有的，遠遠超出了以前見過的任何情況。

　　雖然研究表明Omicron具有較低的內在致病性，美國的疫情死亡率也遠低於去年最高時期。但其威脅遠非「普通流感」所能比擬的，仍可能造成醫院的系統壓力和負擔。例如，作為在家中新感染的隔離者，美國各地都感受到了病例激增的影響。結果是航班取消、學校和辦公室關閉、醫院不堪重負，和供應鏈被扼殺。顯而易見，這一波疫情對美國社會以及醫療體系構成的破壞，仍遠未「到頂」。

　　問題在於，為什麼美國的感染個案會突然呈現「井噴」狀況？其實，這既有Omicron高傳染性的因素，也與美國的防疫新政密切相關。不久前，美國疾病控制和預防中心新出台的新冠病人隔離指南——無症狀新冠感染者的建議隔離期比先前縮短一半，從10天減為5天，結束隔離後5天內與他人共處時還須戴口罩。

　　不少醫療專家指出，新指南沒有區別接種過新冠疫苗的人和沒接種的人，沒有要求人們解除隔離前接受新冠病毒檢測。更要命的是，在傳播性更強的Omicron病毒株迅速擴散之際，縮短隔離期容易令人迷惑甚至誤導公眾。美疾控中心5月曾發布指南，建議已完全接種疫苗的人進入室內場所後不用戴口罩，結果卻造成很多未接種疫苗的人也不再戴口罩。