飓风海伦过后 骡子上阵救援北卡山区灾民

日前，飓风“海伦”（Helene）摧毁了美国东南部大片地区，已造成超过200人死亡，成为自2005年“卡特里娜”（Katrina）飓风以来袭击美国大陆的最致命风暴。一个多星期后，在受到重创的北卡罗来纳州西部偏远山区，一支由骡子组成的特殊队伍正在协助运送物资，营救受困灾民。

“海伦”袭击美国东南部一个多星期后，作为受灾最严重的地区之一，北卡罗来纳州阿什维尔市（Asheville）周边仍有数以千计的灾民与外界断联，山区的许多道路被毁、通讯中断，以致官方救援行动严重受阻。

为了帮助运送物资和营救被困居民，许多民间志愿团体和个人纷纷挺身而出投入救援，其中就包括山地骡子驮运牧场（Mountain Mule Packer Ranch）。该公司在迈克‧托贝勒（Mike Toberer）的领导下，一直在用骡子将食物、水和药品等重要物资运送到北卡罗来纳州西部地形陡峭的山区。

“人们通常称它们为驮畜，但我们称它们为我们心爱的骡子。”山地骡子驮运牧场在脸书帖子中这样写道，“它们有能力并且愿意在地形复杂的极端条件下工作。”

除了运送一些急需物资外，10月1日那天，他们还与总部位于路易斯安那州的非营利组织“卡津舰队2016”（Cajun Navy 2016）携手，帮助了一户急需冰块（用来冷却胰岛素）的家庭。

在这些勤劳的“四足帮手”的带动下，越来越多的民间组织和公司也纷纷加入到救援大军中。一家名为“Five 11’s”的牲畜运输公司主动提出帮助运输骡子，以便壮大运输队伍，从而能够运送更多物资。与此同时，美国最大的杂货零售商之一Tractor Supply提供了一拖车人道援助物资，车里堆满了牲畜饲料、狗粮和猫粮以及人类生活用品。

▶请点看相关照片和影片

此外，许多当地人也捐出大量物品，并租来一些设备，为骡子运输队修建一条道路，以便它们能够向劳雷尔岭（Laurel Ridge）一个难以抵达的社区运送水和物资。

“看着那么多的热心民众排成一条长龙，一袋接一袋、一箱接一箱、一盒接一盒地传递物资，那场景真是太感人、太美好了。”山地骡子驮运牧场在脸书上写道，“大家为了共同的目标自发地集结在一起，每个人都眼含泪水、喉咙哽咽。”