那时“顶流”梅兰芳

从笃学精进，到艺领群芳；从蓄须明志，到踏歌而行；从缀玉轩（梅兰芳早年居所）中名贤雅士，到世界舞台的文化使者；从“剧界大王”，到“人民艺术家”……正在国家博物馆展出的“梅澜芳华——梅兰芳艺术人生展”，以“梅”字为引，向观众讲述梅兰芳至今仍余韵绵长的艺术人生。

何以梅澜芳华，答案已然藏身展览里。

梅兰芳，祖籍江苏泰州，1894年10月出生于北京正阳门外的梨园世家，祖父梅巧玲曾掌管北京四大徽班之一的“四喜班”。然他幼时“言不出众，貌不惊人”，被长辈断言“祖师爷没赏饭吃”。

在展厅领略过画作《同光十三绝》中梅兰芳祖辈的风采后，转过弯儿，便步入梅兰芳的时代。放眼望去，最先映入眼帘的是戏曲舞台上用于分隔前后台的高大帐幔——“守旧”。深蓝色为底，山石之间一棵遒劲的梅树繁花盛开，这是梅兰芳使用过的“守旧”，系吴湖帆为其设计。自此，他循着前辈足迹渐入佳境。

梅兰芳，9岁学戏，11岁登台，19岁与“伶界大王”谭鑫培搭戏，崭露头角，20岁首赴上海演出，成为彼时“顶流”。在继承传统的同时，他开启了革新之路。“戏剧前途的趋势是跟着观众的需要和时代而变化的。我不愿还是站在这旧的圈子里边不动，再受它的拘束。我要走向新的道路上去寻求发展。”

梅兰芳不仅编演时装新戏和古装新戏，还在舞台、服饰、妆容等方面进行不懈创新。1922年创编新戏《霸王别姬》首演。在这出戏里，梅兰芳在唱腔、舞蹈、服装和舞台灯光设计等方面，都倾注了大量心血。其艺术年谱中记载，他塑造的虞姬形象，为人瞩目，以致出现“虞姬自刎”之后，观众“起堂”（指未演完观众即离席而去）不再看项羽“乌江自刎”之怪状。此次展出了经梅兰芳于1955年改良的虞姬古装衣，彼时距离《霸王别姬》首演已33年矣。也正因这精益求精的艺术之道，遂有“梅派”。

1919年春天，梅兰芳首次走出国门，受邀赴日演出。他在《东游记》中自述道：“我很早就有这样一个愿望，想把中国古典戏曲介绍到国外去，听一听国外观众对它的看法。”演出持续近半个月，期间票价破格昂贵，依旧难挡观众热情。东京《读卖新闻》《朝日新闻》等纷纷报道演出盛况并发表剧评：“他的眼睛价值千两……一句话，他真是个天生的合适的男旦。”“（他的表情）是从内心自然显示出来的富有深情的表演。”

作为民间文化交流与中华文化海外传播的先行者，梅兰芳先后两赴东瀛，访美、访苏、游欧……引领中国戏曲艺术逐渐融入并屹立于世界戏剧之林，受到世界各国观众的喜爱和追捧。在“梅澜芳华”展览中，展出有梅兰芳在世界舞台上绽放光彩的点点滴滴，文物及文献资料详实且弥足珍贵。