赖清德访美：台美断交40多年来的“过境外交”如何成为“深思熟虑的妥协”

台湾高层“过境美国”时，会到访哪个城市，待多久，与谁碰面，会不会公开活动，北京又会如何反应等话题，一直是台美断交40多年来观察台美中关系的特定模式。

台湾副总统赖清德8月12日启程出访台湾邦交国巴拉圭，他此行计划18日返台，期间将先后过境美国纽约、旧金山。目前为止，赖清德对此行相对低调，然而中国已经在消息确定之后便高调向美抗议。

赖清德当地时间8月12日已抵达纽约的酒店。台湾媒体称赖清德搭乘民航客机，台湾空军没有执行伴飞任务。中国外交部当天在官网上以答记者问形式，对美方执意安排赖清德“过境”窜美强烈不满，予以强烈谴责；同时称赖清德顽固坚持“台独”分裂立场，是彻头彻尾的“麻烦制造者”。

中国海事局周五公告称，8月12日至14日于东海执行军事演习。台湾国防部称8月11日至于12日共侦获中国大陆九架次军机和七艘次军舰在台海周边活动。

事实上，近30年来，从李登辉到蔡英文时期的台湾历届总统及副总统访问中南美洲邦交国时，过境美国一直是常态，只是细节各异。台湾高层“过境美国”时，会到访哪个城市，待多久，与谁碰面，会不会公开活动，并借此释放何种政治讯息，以及产生何种政治效应，北京又会如何反应等话题，一直是台美断交40多年来观察台美中关系的特定模式。

此次赖清德以现任副总统身份出访巴拉圭，途中也会再次过境美国，加上台湾大选在即，赖清德是代表执政党的参选者，这次访问再次让台湾以“过境外交”维系对美外交，开拓生存空间的种种挑战浮上台面。

赖清德：“有走入白宫志气”的副总统

7月19日中国驻美大使谢锋公开批评赖清德过境美国是“正向我们冲来的灰犀牛”，要求白宫立即拒绝让赖清德踏入美国 。而赖清德7月初在台湾宜兰一场闭门选举造势活动中，顺应支持者谈话发言称，台湾总统“要有走入白宫的志气”，引发国际媒体关注及台湾舆论风波，英国《金融时报》独家报导称，美国有高层针对赖清德谈话，要求解释。不过，美国后来澄清没有此事。

前美国在台协会（AIT）处长、前美国驻港总领事杨甦棣（Stephen M. Young）接受BBC中文访问时称，今年3月他在台北与美国智库的朋友一起，和蔡英文以及赖清德有过坦率的交流，他忆及有谈到美台关系应该在实质性事务上继续发展，而非象征性的宣称。此次赖清德意外提到台湾领袖要往华府前进，他感到意外：“美国可以有参议员，众议员或高级官员去纽约或洛杉矶与台湾高层碰面，但不会是在华盛顿。我以为这个讯息一直都很清楚。”

分析台湾独特的“过境外交”模式，澳洲国立大学亚太学院讲师宋文笛向BBC中文称，此外交形式，让美国和台湾可以利用对协议、中途停留城市的选择、停留时间以及同台湾领袖会见的美国官员层级等方面的“调整”，作为风向标，表明美台关系。“说到底，台湾的过境外交为美国和台湾进行实质性互动提供了‘合理的推诿’空间。”他强调，这对北京也如此。

宋文笛认为，台湾在任总统或副总统不能与白宫有正式外交访问，也无法建立正式外交关系，而且总是要处理北京的反应，因此所谓的“过境外交”，即前往第三国途中在美国停留，以航机“加油”为由，渐渐成为一种“深思熟虑的妥协”。

“过境外交”的开端与起伏

过往，华府一直有不允许台湾现任的正副总统、行政院长、外交部长与国防部长等5人，踏入华盛顿哥伦比亚特区的不成文约束。台媒《报导者》说，因此联合国总部所在地纽约市，也就成为台湾高层过境美国的首选，之后则是以西岸的洛杉矶或旧金山，或太平洋岛屿夏威夷。而且，除了城市安排的差别外，美国国务院批准台湾总统及副总统过境美国的停留时间与活动范围，也是台美关系重要的指标。

美方过去也多以单趟24小时停留为原则，也会限制台方的活动范围，只待在酒店公开行程不公开，甚至仅准许在机场等待班机加油不得落地入境。

“就连随团的台湾媒体也都曾被要求不得在美国境内进行采访，或者不得在总统行程结束、离境之前发布现场新闻。”《报导者》说。

不过，2016年蔡英文入主台湾总统府后不久，美中贸易战开打，中美关系遽降，相反美台关系升温。2019年，白宫允许蔡英文过境美国，高调在纽约哥伦比亚大学演讲。2023年，台湾外长吴钊燮与美国副国务卿雪蔓（Wendy R. Sherman 谢尔曼）首次在华盛顿特区一河之隔的AIT总部碰面引发热议，被视为美国开始有限度地打破过往默契的第一步，但也随即引发北京强烈抗议。台湾高层过境外交的种种安排细节及时机，都明显契合台美关系的温度变化。