芯片的魔力：当“硅盾”成为台湾的保护伞

台湾问题是中美关系的核心问题之一，美国仍致力于保护台湾，但对后者而言，一种更隐蔽的保护可能更有实际意义：作为半导体市场巨头，它在全球经济中的非凡重要性。

1973年夏天，当我作为一名大学生第一次来到台湾时，美国在台湾的角色十分明确。

在那之前的两年里，理查德·M·尼克松总统和他的国家安全顾问亨利·基辛格在北京打开了与中国建交的大门。但在不远处的台湾，那个被中华人民共和国视为一个分离省份的地方，美国空军的战机在空中翱翔。台北有一个美国基地，从我最喜欢的书店可步行到达。

我会读些中国哲学书，然后去基地食堂买芝士汉堡、可口可乐，听摇滚乐。到了晚上，当地的酒吧里经常挤满了从越南飞来休息和消遣的大兵，在这里休息娱乐。

作为身在台北的美国人，你心知肚明，你生活在美国帝国在亚洲的一个前哨，受到美国军队的保护。

现在，虽然台湾仍然是一个亲密的盟友，但它还受到一种更隐蔽的保护——其在世界市场上的绝对核心地位。

“硅盾”

更具体地说，台湾是全球半导体市场的巨头，半导体是现代电子产品的大脑。总统蔡英文提出的“硅盾”这个说法，让台湾感到宽慰——它在微芯片制造上的统治地位，对21世纪的经济至关重要，就像是100年前的石油一样。

世界上大部分最高技术水平的硅芯片都是台湾生产的——指甲大小的硅片，上面嵌入了数十亿个微型晶体管。最好的芯片是台湾积体电路制造公司（TSMC，简称台积电）做的——更专业的术语是“fabricated”（制造）。台积电可能是大多数美国人从未听说过的最重要的公司。

台积电是亚洲市值最高的公司，也是全球十几个市值最高的公司之一，市场资本额超过4000亿美元。如果你通过广泛、多元化的共同基金或交易所交易基金投资国际股票，很可能持有台积电。我就有，在我退休账户中的几个先锋指数基金里。

这是一项极佳的投资。FactSet数据显示，截至周三，台积电在20年间的年回报率为18.6%，其中包括股息。这击败了年回报率10.3%的标准普尔500指数，而美国最大的芯片制造商英特尔则为6.7%。

这些芯片的魔力