美迷你航母搭载F-35B 世上最强大两栖攻击舰

随着中共在南海和台海持续挑衅，推升印太地区紧张局势，美国海军也逐步将重点转移到印太地区。当印太任何海域爆发冲突时，美国迷你航母（又称轻型航母、闪电航母）将起到重要作用。

美国海军拥有世界上最杰出的航空母舰队打击群，目前有11艘航母正在服役。凭借11支航母舰队，美国海军可以在短时间内将空中力量投射到世界上几乎任何地方，并在可移动机场上进行操作。但当需要部署比航母更精确或更轻便的任务时，美国海军会部署一种迷你航空母舰替代方案，即登陆直升机突击舰（LHA），又称直升机登陆突击舰或两栖攻击舰。

航空母舰是一种庞大、臃肿或昂贵的军舰。两栖攻击舰，特别是美利坚级两栖攻击舰，设计用于让海军陆战队远征部队（MEU）登陆岸上，使用直升机和倾转旋翼机进行运输，并使用垂直短距起降飞机进行支援。

两栖攻击舰与尼米兹级航母或福特级超级航母相比，虽小但也很强大。两者最主要的区别是作战使命不同。无论是舰队航母、攻击型航母，还是全能多用途航母，它们的主要使命都是在远洋上以自己的海上作战能力和空中作战能力，与对方争夺制空权和制海权。而两栖攻击舰从来就不是为争夺制空权和制海权而存在的，它的主要使命正如其名，就是为了支援、掩护、配合两栖攻击、登陆作战。它通常是在航母已经夺取了制空权和制海权的情况下，在航母编队的掩护下，以两栖攻击舰为核心组织实施两栖登陆作战。

两栖攻击舰的设计目的是在敌方领土上登陆并支援地面部队。最初，该舰设计是将传统航空母舰改装为直升机母舰。 航空母舰主要充当攻击机的发射平台，而两栖攻击舰则是支持岸上地面部队的平台。

美利坚号（USS America）是美利坚级两栖突击舰的首舰，以马金岛号两栖攻击舰（USS Makin Island）的设计为基础，是黄蜂级两栖攻击舰的升级版。

美利坚号和马金岛号都不像美国超级航母那样依靠核动力运行。相反，两艘攻击舰都消耗JP-5燃料，而美利坚号上的许多直升机和喷气式战机也使用同样燃料。

当然，航空母舰的设计目的是发射飞机。为了发射飞机，航空母舰配备了弹射系统，该系统将飞机推向飞行甲板，将飞机加速到足以维持飞行的速度。弹射系统或者是蒸汽动力（如尼米兹号），或者是电磁动力（如福特号）。

美利坚号不配备弹射系统。相反，这艘军舰提供飞机执行短距和/或垂直起飞（和着陆）所需的空间。 当然，这要求美利坚号上的所有飞机都能够垂直起飞——它们确实可以做到。