美国总统日 4位总统扮演者重现历史

2月17日，尼克松图书馆举办了一整天的“总统日”（Presidents' Day）庆祝活动，四位美国总统：华盛顿、杰克逊、林肯和格兰特（扮演者）现身并与孩子们合影，山地管笛鼓乐队（Mountain Fifes Drums）表演了美国独立战争时期的军乐。

总统日始于1879年，官方称为华盛顿诞辰纪念日，以纪念开国元勋、第一任总统华盛顿（1732.2.22～1799.12.14）的生日，他率领大陆军赢得了美国独立战争。林肯（1809.2.12～1865.4.15）的生日也在2月，他于1863年1月颁布奴隶《解放宣言》（Emancipation Proclamation）。到1968年，国会通过《统一星期一假日法案》（Uniform Monday Holiday Act），将总统日定在每年2月的第三个星期一。

当天的庆祝活动除了乐队演奏还有总统扮演者座谈会，新任尼克松基金会代理总裁兼执行长乔·洛佩兹（Joe Lopez）致词：“这是一年中最忙碌与开心的一天，也是致敬和缅怀的日子。我们邀请了乔治·华盛顿（George Washington）、安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）、亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）和尤利西斯·S·格兰特（Ulysses S. Grant）四位总统扮演者，以期生动呈现美国历史。”

在美国历史文物展中，孩子们可以触摸和感受历史，向“总统”打招呼、提问和合影。

在《向统帅致敬》（Hail to the Chief）乐声中，四位“总统”步入会场。91岁的盖瑞·比尔德（Gary Beard）说，多年前尼克松图书馆给了他一份扮演华盛顿将军的合同，那之后他扮演了27年。他说：“我去过（华盛顿）将军的故居弗农山庄（Mount Vernon）26次，读了几乎所有关于他的书，知道什么是真实的事。他是一位真正的基督徒和绅士。”

“认识到美国是由一群非常优秀的人士建立的，这点非常重要”，比尔德说，“我借了600美元去纽约参加1789年4月30日的总统就职典礼，那时是13个州。第一年我坐着马车访问了北部的州，第二年去了南部。第一年我们的人口只有400万，一年后进行了首次人口调查，那时的母亲平均会生育8个孩子。”

比尔德说，弗农山庄最近对上千名高中生做了调查，悲哀的是，只有26%的人知道第一任总统是乔治·华盛顿。他说，人们不想让孩子知道近100年之外的历史，说是孩子只能理解100年内发生的事。美国即将迎来《独立宣言》签署250周年，而比尔德很喜欢看到孩子们入场了解历史、做笔记，拿起当时的硬币或炮弹，试看取景器，不过不能触摸所有的文物。

第七任总统杰克逊的扮演者“自我”介绍：“我13岁时加入革命军，担任传递消息的信使，开始了职业生涯。但我被英国人俘虏了，一名军官命令我擦亮他的靴子，我拒绝了，我是战俘而不是仆人。军官用剑砍过来，我用手挡，手上留下了伤疤。”他谈到，那个时代人们有歧见或起争执时，决斗是常用的方法，“在战场上，男人必须捍卫自己的荣誉”。

第18任总统格兰特的扮演者说：“我毕业于西点军校，那个时代培养军官的学校，毕业后我参加了美墨战争。内战爆发后，林肯总统提拔我为陆军中将，指挥北方军队。我见证了（南方）李将军的投降，他仍是赢者，国家并未分裂。在大约六个月的时间里，我担任过战略部长、国防部长和总司令。”