特朗普关税迫使美国企业进入“求生模式”

对许多美国小企业主而言，暂停对中国征收额外关税90天并无实质帮助。许多企业在关税生效前囤积的大量原材料和零部件库存告急，关税的全面冲击逐渐显现。

越战结束后，理查德·梅回到美国，进入商学院深造，其中一门经济学课程给他留下了深刻印象。

他学习了英国经济学家大卫·李嘉图在19世纪提出的比较优势理论——一个国家应专注于自己最擅长的领域，并通过贸易从其他国家获取所需商品。1990年，他在美国创业，成立了一家设计医疗护理床和车库门的公司。作为对李嘉图理论的实践，他将设计图纸交由亚洲的制造商加工成成品。

此后35年的大部分时间里，这种模式让他的公司MFG Direct USA稳健发展。但今年在特朗普总统一系列关税的冲击下，他担心公司没法再撑60天。如今从中国进口车库门需向美国政府支付83%的关税，其中包括四种不同的新旧税项。

现年78岁的梅称自己转入了“求生模式”。他裁员、大幅削减开支。团队每天工作12个小时，拼命寻找新客户。虽然他挺过了最初的冲击，但企业仍面临巨大挑战。

“我们现在几乎是苟延残喘。”他说，“大家已经拼尽全力，只是为了维持公司生存。”

特朗普发起全球贸易再平衡行动仅仅六个多月后，一些美国小企业已经濒临破产。还有一些干脆选择放弃。上周，美中双方同意将暂停加征关税的期限延长90天（原定税率将飙升至灾难性的145%），避免了两大经济体间贸易完全停滞的最坏局面。

广州的一家服装市场。尽管暂停征收更高关税，美国对来自中国的商品征收的最低关税仍有30%。 Qilai Shen for The New York Times

但对许多仍需支付现有关税的美国小企业主而言（如中国商品至少30%的关税或外国钢铝制品50%的进口税），暂停加税并无实质帮助。耶鲁大学预算实验室数据显示，美国的平均实际关税率已从2017年1月特朗普就职时的2.5%飙升至8月初的18.6%，创90多年来的新高。

许多企业在关税生效前囤积了大量关键原材料和零部件，但随着库存逐渐耗尽，关税的全面冲击逐渐显现，给一些本就艰难求生的公司带来致命打击。

总部位于密歇根州齐兰的家族企业霍华德·米勒是一家手工钟表和家具制造商。上个月，该公司宣布计划在明年停产，结束99年的经营历史。在声明中，这家在密歇根和北卡罗来纳州的工厂雇用了近200名员工的公司表示，他们本已因为房市低迷而举步维艰，而关税冲击供应链并“引发经济衰退担忧”，令其再也无法维持。

公司首席执行官、创始人之孙霍华德·米勒表示：“我们的业务直接受到关税的冲击，这些关税提高了国内无法采购的关键零部件的成本，同时也让专业供应商破产，导致我们的经营无法持续。”