灭火成本攀升 野火预防成加州消防重点

随着近10年来加州和全美扑灭山火成本的上升，“预防”已成为消防策略的重要组成。

自2014年起，据美国农业部林业局和内政部数据，这些机构每年花在野火扑灭上的开支超过了30亿美元。据加州立法分析师办公室数据，加州消防局（Cal Fire）在2023-2024年度的基本消防预算为30亿美元，近十年来增长至近三倍，与全美预算持平。

不断增加的消防成本使得预防措施成为关键替代方案。加州消防局透过“预定燃烧”来清理森林地面和移除干枯“燃料层”，而这已成为跨机构目标。

美国林业局公共事务官员艾德丽安·弗里曼（Adrienne Freeman）在接受《大纪元时报》采访时表示：“上周，（加州消防局）打破了我们25年来的预定燃烧纪录。”包括使用铺设的步道和石墙作为潜在的防火隔断，以及在露营或远足时采取常识性的消防安全措施都至关重要。弗里曼说：“95%的火灾仍然是人为造成。”

但预防工作因政策受阻。弗里曼表示，加州山区和丘陵地带的野火是由于多年来在上内华达山脉高木生态系统中“排除火灾”所致。她说：“我们的做法完全颠倒了。”多年来，火被排除在林地和丘陵之外，导致植被和灌木丛无限生长。

在欧洲人抵达加州定居之前，当地原住民透过控制性燃烧来管理森林和荒野。据加州大学所述，1850年的《印第安人政府与保护法》禁止了“文化焚烧”的传统做法。

弗里曼表示：“这些林木系统适应了火灾，它们有一个称为‘自然火灾返还间隔’的机制，通常是由闪电引发自然火灾的时间。”这样的循环每7～12年发生一次。“当你排除火灾时，就等于阻碍了森林自我调节能力。”

反之，连年干旱下的树林加上长期排除火灾，造就了易燃环境。弗里曼称之为“力量倍增器”，使得当代火灾更加“难以控制”。她解释，茂密的植被、草地、灌木和缺水的树木构成了理想起火环境，闪电一旦击中就可能引发难以控制且破坏性更大的火灾。

到了2024年，加州消防局至今已应对超过2,800起野火，影响范围达13万英亩，约200平方英里。