梁武帝高寿，太子萧统“完美”，命运却毁了这对父子

梁武帝在历代皇帝寿命排名中位居前列，年寿高达85周岁，仅次于清乾隆皇帝的88岁。在魏晋南北朝皇帝普遍短寿的环境下，梁武帝如此高寿实属不易。《道德经》有云：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”长寿使梁武帝享尽奢华的同时，也带来一个意想不到的副产品：帝位继承发生严重危机。

帝位传承的关键问题是储君稳定，梁朝发生帝位传承危机，关键问题就出在一个人身上：昭明太子萧统。萧统是梁武帝萧衍的嫡长子，本是一位人品、才德和文学造诣都很好的上佳储君。上天把最好的剧本安排给了萧统，他在父亲创业开国的当年出生，被称为“三庆”之一。那时萧衍与南齐宗室大臣萧颖胄联合起兵反齐，举兵杀到建康台城，那一年，萧颖胄重病暴死，反齐阵营中再无人能与萧衍平起平坐；在台城坚守的齐将徐元瑜投降萧衍，加速南齐王朝败亡；萧统在当年九月出生，其父萧衍年已37岁，此前一直未生儿子，很是焦急，萧统出生无疑是一件大喜事，世人遂称之为“三庆”。

萧统出生两个月后，就被册立为太子。梁武帝很注重儿子们的培养，他本身就是一位才略过人、文武兼资的杰出之士，在他一力培养下，儿子们长大后个个都是饱学之士。尤其是太子萧统，八岁就能给官员们讲述《孝经》，讲得有模有样，《南史》誉其为“尽通大义”。孩童讲经未免有百官吹捧之嫌，但能完完整整讲下来，还能抓住主要精髓，这是非常难得的。萧统一生颇有著述，所著文集二十卷，古今典诰《正序》十卷，五言诗集《英华集》二十卷，《文选》三十卷，其中《文选》又称《昭明文选》，在中国文学史上占有一席之地。

萧统很早就尝试处理政务，十二岁时能看懂狱官刑谳、掌握决狱方法。梁武帝得知太子少年早慧，曾高兴地指示有司，决狱之事可以多请示太子让他决断。十四岁加太子元服后，梁武帝便让他参理政务，代己处理一些不是很重要、但特别繁琐的事务，萧统“明于庶事，每所奏谬误巧妄，皆即辩析”，对新事务上手极快，足见头脑非常敏锐、学习能力非常强，丝毫不见纨绔、无能、腐朽之气。

梁武帝父子之间感情极好，太子册立后按制要出宫自居，萧统不忍与父、母离别，经常闷闷不乐。梁武帝知道后，便让太子每五天入宫朝见一次，每次在宫中小住三五天，以全父子天伦之乐。然而这样一个完美的太子，一段完美的父子关系，都在梁武帝漫长的寿命面前发生了令人意想不到的变化。昭明太子突然在30岁时病逝，梁朝继承人问题骤然间成为搅乱帝国政局的“原子弹”。

梁武帝与太子的关系，在萧统去世的前几年变得有些古怪不可捉摸。萧统在政治作风上处处效法父亲，以宽仁为基本原则，决狱时经常过分宽纵。一般而言，上呈到最高部门复核的刑罪都很重，尤其需要太子或皇帝审定的，大都是死刑。这是国家应有的法度，该严必严，该杀则杀。太子在这方面一味宽纵，使一些罪有应得之人免于处罚，扰乱了正常的司法秩序，引发议论。梁武帝虽为政宽和，但他神明内敛，该杀人时绝不手软，灭齐建国时，对齐东昏侯以及齐末帝都毫不容情。太子过于宽仁，要么是抱有一定政治目的，用来收买人心；要么就是本性柔弱，不会施行杀伐之事。如果是后者，作为国之储君，仁恕有余而威严不足，这是很严重的短板。

或许意识到这一点，随着时间的流逝，梁武帝对萧统开始有所指摘。萧统做事有些啰嗦，喜欢在礼仪和无关紧要的小事上投入过多精力。比如其叔父始兴王萧憺去世，按南朝惯例，太子不需要为傍亲服丧执礼，傍亲一般解释为旁系亲属，或是疏远的亲属。萧憺与萧衍同父而异母，按当时礼制属于傍亲。萧统想为这位叔父执丧礼，借此表达亲爱宗族之意。这本是梁武帝一贯提倡的做法，出发点是好的，但萧统为了顾全礼仪、惯例与实际的矛盾，让朝中几位饱学硕儒反复讨论到底该不该为傍亲服丧，讨论一次不行，又压下来再讨论，浪费了许多精力，还专门下了一道太子令论述此事，一众朝臣颇觉无奈。这一形式大于内容的做法，梁武帝看在眼里，但没有出面干涉。