曾是西汉第9位皇帝，后被废为平民，“海昏侯”是对刘贺的贬损吗？

江西南昌汉代海昏侯国遗址及墓葬挖掘是近年来国家级重大考古发现。前不久，该遗址博物馆可谓“喜事连连”：一是“海昏侯刘贺墓文物精品”（包括《论语》竹简、刘贺玉印、青铜雁鱼灯等）入选为江西博物馆十大镇馆之宝；二是展品又“上新”，展出云兽纹漆盘、镂空方形铁炉、瑞兽形青铜镇等6件新修复的出土文物。 作为文史爱好者，笔者前不久到南昌旅行，特意到海昏侯国遗址博物馆参观游览，展出的各种宝贝精彩纷呈，现场观众更对刘贺的“万贯家财”啧啧称奇：一块块马蹄金、麟趾金造型精美，一张张金饼、金版熠熠生辉，一串串堆积的五铢钱数不胜数（大约有二百万枚），真可谓“金山钱海”。

津津乐道之余，笔者对刘贺产生了兴趣。海昏侯刘贺曾经是西汉第9位皇帝，但后被废为平民，汉宣帝时又被起封为海昏侯。那么，刘贺究竟是一个怎样的人呢？他的封号又是怎么来的，是否带有贬抑的意思呢？

汉代海昏侯刘贺是真正含着金钥匙出生的凤子龙孙——他生于西汉汉武帝太始三年（公元前92年），爷爷是汉武帝，爸爸是第一代昌邑王刘髆。5岁的时候，刘贺继承爵位成为第二代昌邑王。公元前74年，汉昭帝（刘贺的叔叔）驾崩，由于没有子嗣，辅政权臣、大将军霍光就立刘贺为新君，此时刘贺19岁。但仅仅当了27天皇帝后，他就被霍光废黜，同时原来的诸侯王爵位也丢了，他灰溜溜地返回了山东昌邑。

霍光再扶立的君王是汉宣帝。这位新皇帝派地方官员对刘贺进行了长期严密的监视，发现刘贺成天只是吃喝玩乐，没有复辟野心后，便于元康三年（公元前62年）重新封刘贺为海昏侯，封地在西汉时相对比较偏远落后的豫章郡（今江西省南昌市附近，赣江之滨），食邑4000户。后来，刘贺因与人谈论政治，被举报到皇帝那里，再次受到严厉处分，被削减掉食邑3000户。汉宣帝神爵三年（公元前59年），海昏侯刘贺病逝，年仅34岁。

由王而帝，由帝而民，由民而侯，刘贺一生身世跌宕曲折。那么刘贺为什么会被迅速废黜呢？原因就在于刘贺自己年少轻狂，言语乖张，做事荒唐。

《汉书·霍光金日磾（dī）传》里写道：大将军霍光上奏昭帝皇后（即上官太后），称刘贺“昌邑王行昏乱，恐危社稷”，提出废黜刘贺。另外，《汉书·武（帝）五子传》中比较详细地记载了刘贺的荒唐言行。如：刘贺接到进京当皇帝的通知书后，高兴坏了，当天中午即出发，半天时间走了一百三十五里，累死的马匹相望于道，可见其急切的心情。即帝位后的刘贺荒淫无度，日与近臣饮酒作乐，斗虎豹，或与亲信各处游荡，违背圣道，对所有谏诤也一概不听。刘贺本来是作为汉昭帝的后人入继大统的，但他却令“使者持节，以三太牢祀昌邑哀王园庙，称嗣子皇帝。”也就是公然把他亲爹摆在了汉昭帝之上。刘贺登基未稳，就提拔大批昌邑国的旧臣进京担任重要职位，并准备马上铲除霍光集团，以掌实权。以上种种，促使霍光先下手为强，迅速废黜刘贺。在上报上官太后的奏章中，霍光及群臣指出刘贺在27天里干了1127件坏事。

这虽然是夸大其词，但也从侧面说明刘贺是个花花公子，做事轻浮孟浪，特别是毫无政治斗争经验，所以难逃被废命运。幸运的是，上官太后对刘贺网开一面，使他得以保全生命，随后他又时来运转，以列侯身份寿终正寝。