普京的影子战士和俄罗斯在非洲的权力游戏

瓦格纳集团以雇佣军业务闻名，旗下士兵的身影出现在大小非洲战场。与此同时，该集团还干预政局，支持独裁者，策划数字政治宣传，成为俄罗斯在非洲扩张野心的先遣军。

在非洲，雇佣军卷土重来，他们受雇参与这块大陆上一些最棘手的冲突。其中最具代表性的应该算瓦格纳集团，这是一个若隐若现的网络，它将军事力量、商业与战略利益结合在一起，现已成为俄罗斯在非洲扩张野心的先遣军。

在马里、中非共和国、莫桑比克和利比亚的战争中都能看见瓦格纳武装分子的身影。他们与四面楚歌的领导人和民兵指挥官结盟，收取现金作为服务费用，或是得到黄金、钻石和铀等稀有矿产利润丰厚的开采权。瓦格纳部队也频繁面临酷刑、杀害平民和其他虐待行为的指控。

然而，瓦格纳的意图并非仅限于用枪支换来黄金。在一些庞大的空壳公司网络运作下，该集团已成为克里姆林宫在十几个非洲国家支持的广泛行动的代名词。瓦格纳插手政治，支持独裁者，策划网上的政治宣传。它向穷人捐助食物，并制作以非洲为背景的动作电影。它甚至还组织了一次选美大赛。

克里姆林宫否认与瓦格纳有任何联系。但美欧官员和大多数专家都表示，它是俄罗斯用来施加影响力的非官方工具，是一种廉价且无需承认的办法，让普京总统得以扩张权力、攫取他对抗西方制裁的战争基金，并在这个对俄罗斯仍有较高同情度的大陆扩大自己的影响力。

2月，法国军方发布的照片显示，在马里中部莫普提机场的瓦格纳武装分子。 French Army, via Associated Press

“这是俄罗斯的权力游戏，”国际危机组织非洲部副主任波琳·巴克斯说。“它想凭借瓦格纳的力量，看看自身在非洲的影响力能扩大到什么程度。我想，结果让许多人都感到惊讶。”

下面我们就来看看瓦格纳是如何在非洲发展壮大的，以及为什么它的行动对普京越来越重要。

瓦格纳因何得名，如何走向非洲

瓦格纳在2014年普京对乌克兰的首次袭击中登场，当时这支雇佣军队伍在顿巴斯地区与亲俄分裂分子并肩作战。退役的俄罗斯特种部队指挥官德米特里·乌特金担任该部队的指挥官，据称他对纳粹历史和文化非常着迷。

该组织的名称，连带乌特金的军用呼号都取自希特勒最欣赏的作曲家理查德·瓦格纳。该组织的一些武装分子都认同这种意识形态：在非洲和中东，瓦格纳部队的装备上总印有白人极端分子热衷的古诺斯符号。

美国官员称，瓦格纳集团于2015年将业务扩展到叙利亚，任务是支持叙利亚总统巴沙尔·阿萨德，并夺取油气田。2016年，普京在克里姆林宫的一个宴会上授予乌特金军事勋章。一年后，美国因为乌特金在瓦格纳的活动而对他实施制裁。