普京的“朋友圈”：抵御西方的堡垒还是“牢笼”？

从东欧到中亚油田，普京正在竭力维持自己的势力范围，胁迫盟友共同抵御民主和西方军事力量的扩张。但武力手段让他的联盟越来越多地陷入异议和国际压力的重围。

从东欧到中亚油田，俄罗斯总统普京正在竭力维持自己的势力范围，以抵抗历史的力量。

一些前苏联加盟共和国的领导人是这位俄罗斯总统的盟友，他们当中有的已执政多年、正在老去，有的面临着国内日益高涨的不满情绪。他们为抵御民主和西方军事力量的扩张建筑的堡垒看起来越来越不稳固。

因此，普京正在更多地依靠暴力维持原状：他准备入侵乌克兰以阻止其加入北约；派军队去哈萨克斯坦镇压抗议活动，并威胁对白俄罗斯采取同样的行动。

大国或区域强国胁迫盟友的做法并非不同寻常。苏联（普京经常对它的解体感到惋惜）就曾出动坦克进入匈牙利、捷克斯洛伐克和阿富汗。尽管如此，苏联维系其帝国靠的是共产主义，这个意识形态在其势力范围内树立了一种共同的使命感，以及与西方资本主义世界你死我亡的冲突感。

如今，在曾经的铁幕两侧，资本主义以及至少是自我标榜的民主都已成常态，除了后苏联时代的铁腕人物为保住权力互相帮助的共同愿望外，效忠莫斯科的理由已经不多了。

“缺乏真正的意识形态粘合剂，将这个有着不同利益者的五花八门联盟团结起来，”哥伦比亚大学政治学者蒂莫西·弗莱说。

尽管给西方带来了不少麻烦，但普京的势力范围已越来越多地成为他给自己制造的牢笼。他越是依靠武力支撑俄罗斯周围那些不受欢迎的老朽独裁者，他的联盟就会越来越多地陷入国内的异议和国外西方压力的重围。

结果是，普京想避免的那些威胁反而越来越大。乌克兰正急着投入西方的怀抱。白俄罗斯挑衅西方的根源在于对国内日益增长的异议的镇压，这种挑衅已让欧洲团结起来抵制该国亲莫斯科的领导人。在曾经长期稳定的哈萨克斯坦，抗议者们正在诉求改革。

在国内，普京寻求将自己愈发升级的回应转变为对自己有力的东西，他把俄罗斯对这些国家的干预描述为是为了恢复苏联时代的伟大。

但公众的反应并不热烈，加上克里姆林宫最近对公民社会和政治对手的镇压，表明“普京用来巩固其统治的惯常叙事并未奏效”，弗莱说。

2012年5月，在普京就任总统前夕，俄罗斯防暴警察驱散了莫斯科市中心的反对派抗议者。普京在担任了四年总理之后再次担任总统。 Sergey Ponomarev/Associated Press