明代为何“改增”火神庙

火神庙，是道教祭祀火神的庙宇。北京城内外，曾经有大大小小的火神庙一二十座。其中以什刹海火神庙、琉璃厂火神庙、花市火神庙最为著名，并称京城三大火神庙。这三大火神庙中，又以什刹海火神庙规格最高、历史最为悠久、保存最为完整。

什刹海火神庙位于地安门外万宁桥北，山门匾额为“敕建火德真君庙”。敕建，意思是皇帝降旨建造的。那气派自然与众不同：飞阁重檐，庙中除供奉火德真君之外，还有关帝殿、玉皇阁、斗母宫。乾隆年间重修之后，庙门及后阁改用黄琉璃瓦。匾额楹联，为乾隆御笔。崇文门外花市火神庙、琉璃厂火神庙也是敕建的，就没有这般气派。

天启元年（1621）三月初九，明熹宗朱由校“命太常寺官以六月二十二日祀火德之神，著为令”。于是每年的这一天，即由太常寺官员代表皇帝，到什刹海火神庙去参拜祭祀火德真君。

北京人老话儿忌讳说“失火”。《红楼梦》第三十九回，刘姥姥信口开河说得正带劲，外面忽然吵嚷起来。贾母忙问出了什么事，小丫鬟回说：“南院马棚走了水，已经救下去了。”“走了水”，意思即“失了火”。有个关于纪晓岚的笑话，说他正吸烟时被皇帝召见，赶忙把烟袋往靴筒里一插去见驾。没多一会儿，烟袋把袜子引着烧了腿，疼得他直掉眼泪。皇帝问他：“你怎么了？”他说：“臣靴筒内走水了！”皇帝恩准他出去看看，他跑出去脱下靴子一看，好嘛，腿肚子烧伤了大一块！

要是“走水”遭了灾、财产受了损失呢，北京人就说“遭了祝融”或者是“遭回禄”了。祝融、回禄，都是火神。

火神爷到底是祝融，还是回禄，历来有不同说法。其中以祝融为火神的居多，说他是上古时期“五帝”之一颛顼（zhuān xū）氏的 后 代，本 名 重 黎（zhòng lí），也叫吴回。屈原就自称是颛顼的后代，他的芈姓，相传就出自祝融氏。这个重黎在帝喾（kù）当政时官居火正，就是掌管跟火有关的事务。因为“甚有功，能光融天下”，帝喾叫他为祝融。祝融死了以后，被尊为火神。《史记·楚世家》说，重黎居火正就被命曰祝融，吴回复居火正就为祝融。如此看来，祝融可能不是一个人的名字，而是火正的别称。而《山海经·海外南经》中说，南方祝融“兽身人面，乘两龙”，这样看，祝融又像是古代一个部落的首领，这个部落的图腾就是火。还有一种说法：火神即燧人氏。因为燧人氏钻木取火，使人类不再茹毛饮血而进入熟食时代，被后人尊为火神，又称火德真君。又说：火德真君就是祝融，祝融就是赤帝，赤帝就是炎帝。

“回禄”也是火神么？是的。《左传·昭公十八年》：“郑子产禳火于玄冥、回禄。”禳，读ráng，意为祈祷消灾。玄冥是水神，回禄是火神。那回禄与祝融是什么关系？《山海经·大荒西经》中说：“有人名吴回，奇左，是无右臂。”郭璞注释说，吴回也是火正，是祝融的弟弟。说吴回就是回禄，也是火神。还有个解释：祝融之后有吴回、陆终。将两个人连在一起说，就成了“回陆”——用相声捧哏的话说就是：“什么乱七八糟的！”火神爷到底是谁，的确是有点乱。用无神论的观点来解释，祝融就是古代善于用火的巫，名叫“融”。祝，就是“男巫”的意思。

为什么要在六月二十二日祀火神？通行的解释是，这天是火神的生日。这解释太无稽了，之所以选定这一天，大概是因为正是夏季最热的时候吧。