新冠病毒的未来：全年传播，重复感染？

奥密克戎和此后的变种似乎已进化到可以逃避部分免疫，即使已接种疫苗的人也容易受到多次感染。科学家表示，每年可能会出现几次感染浪潮，少数人可能会出现长期症状。

一种看起来不打算消失的病毒，拥有擅长躲避身体防御的变异，每年都会带来两三波感染——一些科学家现在担心，这可能就是新冠病毒的未来。

核心问题是，新冠病毒已变得更容易再次感染。已经有报告说，感染了第一个奥密克戎变异株的人第二次感染了该变异株的较新版本——美国的BA.2或BA2.12.1，或者南非的BA.4和BA.5。

研究人员在采访中说，这些人可能会继续第三次或第四次感染，甚至在今年之内。一小部分人的症状可能会持续数月或数年，这种情况被称为长期新冠病毒感染。

“在我看来，这可能会成为一种长期模式，”南非斯泰伦博斯大学流行病学家朱丽叶·普利亚姆说。

“病毒会继续进化，”她还说。“可能会有很多人一生中再次感染很多次。”

再次感染率很难被量化，部分原因是许多感染现在都没有报告。普利亚姆和她的同事在南非收集了足够的数据，可以证明，与之前的变异株相比，奥密克戎的再次感染率更高。

这种情况是出人意料的。疫情早期，专家们认为，接种疫苗或以前感染所产生的免疫力可以预防大多数再次感染。

奥密克戎变异株使得这样的希望破灭了。与之前的变异株不同，奥密克戎和它的许多后裔似乎已经进化到可以逃避部分免疫。这使得每个人——即使是那些已经多次接种疫苗的人——都容易受到多次感染。

“如果我们以现在的方式来应对，那么大多数人一年至少会感染几次，”圣地亚哥斯克里普斯研究所的病毒学家克里斯蒂安·安德森说。 “如果不是这样的结果，我会非常惊讶。”

新的变异株并没有改变新冠疫苗的基本有效性。如果新冠病毒检测结果呈阳性，大多数接受过三剂甚至两剂疫苗者病情不会发展到需要医疗护理的程度。而且，像之前的病毒暴发时一样，加强针似乎确实可以减少再次感染的机会——但不会减少太多。

疫情开始时，许多专家以他们最熟悉的病毒敌人——流感病毒为基础，对新冠病毒的走势进行预测。他们预测，就像流感一样，新冠病毒疫情每年可能会有一次大暴发，最有可能发生在秋季。尽量减少传播的方法是在疫情到来之前给人们接种疫苗。