新冠源头争议：病毒从实验室泄漏这种事，以前是否发生过

美国疾病控制与预防中心的前主任日前向国会表示，他相信新冠疫情是源于中国实验室的意外泄漏……且不谈论真假，实验室泄漏病毒这种事以前有过吗？它可以怎样发生？

近日，美国声称2019冠状病毒病（Covid-19）最有可能是来自中国政府控制的实验室，再度引发关于三年前开始的全球大流行疫情源头的争论。

2018至2021年间担任美国疾病控制与预防中心主任的罗伯特·雷德菲尔德博士（Dr Robert Redfield）在周三（3月8日）向美国国会小组表示，他相信新冠病毒很可能是中国实验室意外泄漏的结果。

他的观点与联邦调查局（FBI）局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）此前的说法一致。后者曾接受美国电视台福克斯新闻网（Fox News）访问表示：“联邦调查局评估全球大流行疫情源头已有一段时间，最有可能的是一次潜在的实验室事件。”

很多科学家都指出，没有证据显示病毒是从实验室泄漏，其他美国政府机构则得出各自不同的结论。

于是，对于疫情爆发的源头并无共识——即使在美国政府内部也是如此——但是一种病毒要从实验室里泄漏出来的难易程度如何？这种事情以前发生过吗？

致命爆发

是的——致命的病毒从大城市市中心的实验室里被释放出来的事过去曾有过——而当中最危险的一次莫过于天花。

一般相信，在1977年彻底绝迹之前，该病毒单在20世纪就夺去了3亿人的性命。

这解释了为什么在1978年8月，英国伯明翰大学的40岁医学摄影师珍妮特·帕克（Janet Parker）忽然确诊时，会引起如此大的恐慌。

“那是一种令人闻风丧胆的疾病；当时的恐慌不止于伯明翰，在政府内部以及世界卫生组织（WHO），都对它的出现感到恐慌，”阿利斯泰尔·盖德斯教授（Prof Alasdair Geddes）说。他在当时疫情爆发时是东伯明翰医院的传染病顾问。

天花是传染性疾病，感染者的死亡率约为三分之一，当时该大学的实验室正在进行相关实验。

帕克女士到底是如何染上天花的？这一问题从来没有得出过完整的答案。

一份政府报告指，病毒的传播必然是三种途径之一——通过气流、人际接触或者与受污染设备的接触。

经过一系列的隔离措施，当时除帕克女士以外，唯一染病的就是她的母亲。

帕克女士死了，她的母亲则从轻微感染中康复，然而这次爆发还是带走了另外两条人命。