教宗方济各辞世 享寿88岁

教宗方济各于4月21日早晨辞世，享年88岁。他是近1,300年来首位非欧洲籍教宗，曾亲自核准简化教宗葬礼仪式书，希望对外展现平实的牧者形象。

法雷尔枢机主教（Cardinal Farrell）于当地时间上午9:45公开宣布了这项消息。

他在声明中表示：“亲爱的弟兄姊妹们，我怀着深深的哀痛宣布，我们的教宗方济各已经离世。今天早上7:35，罗马主教方济各返回了天父之家。他的一生，全然奉献于主及祂的教会。”

他指出，方济各“教导我们以忠诚、勇气与普世之爱，实践福音的价值观，特别是为最贫困与最被边缘化的人发声”，并称“我们怀着无比的感激，将他的灵魂交托给三位一体天主的无限慈爱之中”。

方济各今年2月14日因支气管炎入院，2月18日确诊双侧肺炎，随后在罗马杰梅利医院（Agostino Gemelli Polyclinic）住院38天后返家休养。

据悉，他早在1957年接受过肺部切除手术，自此肺部状况较为脆弱。晚年频繁罹患呼吸道疾病，2023年11月甚至因此取消访问阿联酋的行程。

方济各原名贝尔格里奥（Jorge Mario Bergoglio），生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，是史上首位来自南半球与美洲的教宗，也是第一位耶稣会士当选教宗。他于2013年当选时已年逾七旬，接替本笃十六世成为罗马主教。

本笃十六世于同年主动退位，为近600年来首例，此后梵蒂冈长期同时居有在任与荣休两位教宗。

他亦是近1,300年来首位非欧洲籍的教宗，自叙利亚出生的额我略三世（Gregory III）于741年去世后，历任罗马主教皆为欧洲人。