宏恩观的前世今生

北京中轴线的北端，即将出现一个新的旅游打卡地——宏恩观。它紧傍中轴线，坐落在钟楼北侧偏东，南起豆腐池胡同，北至张旺胡同，占地面积约5100平方米。 经过近10个月的修缮施工，宏恩观已然亮出了庄严宏伟的三座大殿。据报道，山门殿将成为中轴线数字馆，帝君殿引入中轴线书店，大雄宝殿将变成国际交流中心。

宏恩观，全称清净宏恩观，原址为元代元贞二年（1296）创建的佛家寺院千佛寺。明宣德年间对它进行过一次大修，明正统三年（1438）五月，敕赐名为吉祥寺，后又改名为清净寺，但民间仍叫它千佛寺。

清净寺在清朝乾隆、嘉庆年间曾一再重修，但到了同治年间已然衰败，香火稀疏、佛殿将倾。住持僧人振龄无力修葺，便把寺院转给了同门僧人闻庆。闻庆想将庙产出售，已找到了一个外国买家，这个洋人想买下来拆了庙盖房子居住。即将成交时，这事被“内务府郎中”厚安知道了。厚安觉得，这地方乃是“龙尾之要”，是“诸天佛菩萨所降光昭灵”的宝地，假如让一个外国人造一所洋房，岂不坏了风水！于是他出面阻止了这场交易。厚安与闻庆订立契约，由他厚安出资维修，寺庙事务仍由闻庆管理。这样，寺庙的所有权便转到了厚安的手里。但厚安并没有让清净寺摆脱困境，闻庆还想把庙产卖出去。闻庆又找到了两个国人买主，但因庙产的房地契在厚安手里，闻庆只能给买主打白条，买主自然不干，于是买卖没有做成。

光绪十三年（1887）秋天，朝中一个叫刘多生的大太监来到了清净寺。他看到佛殿虽然倾颓，但那些金丝楠木的梁栋犹存，于是慷慨解囊，鸠工庀（pǐ）材，重修了此庙。光绪十三年九月初三日开工，光绪十九年（1893）九月初九日落成。庙宇焕然一新：前面山门殿恭塑四大护法天王；正殿帝君殿供奉关圣帝君、文昌帝君、孚佑帝君（即吕洞宾）；西配殿供奉地藏王菩萨、十殿阎君，东配殿供奉碧霞元君；后殿是大雄宝殿，供奉三世佛，左右配殿供奉十八罗汉、妙道真君、财神诸像。

这个刘多生太监系何许人，咱们后面再讲。且说厚安与刘大太监本来就交往密切，对他重修此寺的善举非常高兴，就将本寺的房产地契赠送给了刘太监。刘太监信奉道教，便将本是佛教的清净寺改为道家的宏恩观，他本人也就成了宏恩观的第一代方丈。

到清朝末年，宏恩观和紫禁城周边的许多寺庙一样，成为一些无家可归的老年太监的栖身之地。1936年，北平市政府对辖区内的寺庙进行了一次登记，内容包括庙名、地理位置、建立年代、产权属性、庙产管理使用情况以及庙内法物状况等都记载。

据张次溪编的《北平庙宇碑刻目录》，宏恩观内的四座石碑分别是：

光绪十七年的“三皇翠云仙院碑”，额题“万古长春”，碑文为光绪二年进士、时任内阁学士兼礼部侍郎的卢宝忠所书。此碑立于大雄宝殿前的左侧。