国际品牌的新疆棉困境：如何权衡商业利益和道德声誉

中国对新疆的镇压引发国际批评，但全球服装品牌难以查清其中国供应商是否使用了强迫劳动。美国新法规可能破坏服装行业在中国的扩张，评估离开新疆的利弊变得相当复杂。

2019年夏天，巴塔哥尼亚的一位高管接到了一通电话，是一家在中国工作、有良好信誉的审计机构打来的。前往新疆地区一些棉花农场的旅行计划被取消了。很快，其他障碍也出现了。来自该地区供应商的信息开始越来越少。

户外服装制造商巴塔哥尼亚是一家私有企业，该公司高管、负责监督供应链的马特·德怀尔说：“我们遇到了一种保密升级。”媒体报道详细描述了新疆维吾尔人受到的广泛镇压和强迫劳动，他花了一年的时间试图弄清楚发生了什么。

“当你剥开洋葱时，很快就会散发出刺鼻的味道，”德怀尔说。到2020年7月，巴塔哥尼亚决定结束与中国合作伙伴长达20年的关系，并开始经营与其他国家的新棉农、轧棉厂和纺纱厂的关系。

在详细记录新疆系统性虐待行为的警方文件遭黑客窃取曝光后，中国对维吾尔人的镇压本周成为关注焦点。联合国人权事务高级专员米歇尔·巴切莱特也正在访问该地区，行程面临严重限制。她的行动被限制在中国官员所说的防止新冠病毒传播的“闭环泡泡”内，使评估维吾尔人受迫害状况的希望完全破灭，美国也因此称这次访问是个错误。

据中国官方媒体报道，中国领导人习近平本周告诉巴切莱特，在人权问题上，他的国家不需要对别国颐指气使的“教师爷”。

不能进入新疆也使得像巴塔哥尼亚这样的全球服装品牌几乎无法查清他们的中国供应商是否使用了强迫劳动。

他们的审计公司最多只能通过视频参观工厂。在最坏的情况下，当地监察人员受到骚扰，他们的办公室被中国警方搜查和关闭。

去年的一项调查发现，在美国销售的棉质成衣中，有16%的产品含有新疆棉。 Getty Images

全球服装行业广泛使用新疆的棉花。根据Oritain——该公司进行司法科学检测以确定原材料来源——的一项调查，截至去年秋天，美国商店货架上16%的棉质衣服含有来自新疆的纤维。但即将在美国生效的法规将允许海关官员扣押任何在新疆制造的货物，除非公司能够证明其供应链没有涉及强迫劳动。

被称为《维吾尔强迫劳动预防法》的新规定，再加上各个公司无法确定其供应链中发生的情况，正在破坏服装行业数十年来在中国的扩张。

“由于强迫劳动危机的严重性和维吾尔地区更广泛的人权危机，那个时代即将结束，”工人权利联盟执行董事斯科特·诺瓦说，他是领导“结束维吾尔地区强迫劳动联盟”委员会的成员。“中国政府全面加强威权主义，正在使日常事务变得越来越不可行。”