原来，“年”非怪兽而指丰收，《易经》“泰”卦乃“三阳开泰”

自古以来，我国视农业为立国之本，无论是文学、哲学、艺术还是军事、科技、民俗，无不以自然规律为轴心，以“天道”运行的法则为依据。春天的脚步越来越近了，仅择数项，略述拙见，故谓之“小议”。

“年”非怪兽而指丰收

“春种秋收”是古人最关心的事。从春天一直忙到秋天，当果实累累的景象出现在眼前，自然是满心欢喜；农闲时分，也一定要好好享用一下自己的劳动成果。对这个劳动成果，古人在三千年前的象形文字中就已记录下来——耷拉着长穗的农作物，以其形会意地造了一个“”字，它既作“禾”，也作“年”。甲骨文中有“受年”的占卜记录，告诉我们“会丰收的”。时日一长，“年”逐渐被赋予丰收的含义，又因收获的时间恰逢四季之尾，所以带有划分时间的作用。而古文字中的“”是屋檐边滴水成冰的象形，即“冬”，“冬”又通“终”，“年终”即一年走到头的冬天。

“年”的“丰收”之义一直延续，天坛公园里有座“祈年殿”，即为皇帝带领百官祈祷丰收的大殿。农民常说：“今年的年成看来不坏呀！”前一个“年”指未来的一段时间内，后一个“年”便是收获的意思。近来每逢春节，总流行“因为一个吃人的怪兽名叫‘年’，所以过年要放鞭炮吓走它”的说法，既无历史根据，又无神话的审美价值。在解读传统文化的过程中，人们应当以文字学的演变为基础，言必有据，方能提高对传统文化的准确认识，避免以讹传讹。

《易经》“泰”卦乃“三阳开泰”

古人是极富智慧的，为了不误农时，主动仰观天象，《易经》有言：“观乎天文，以察时变。”北极星永驻天的中心，旁边有北斗七星围着它转，转一周便是一年，“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬”。所谓“天地革而四时成”（天地变革形成了四季），古人认为一年应划分为十二个月和二十四个节气，这样划分的依据是什么？依据的是天地间的阴消阳长、阳消阴长，于是又以十二个重卦符号来表示十二个月和二十四个节气。

《易经》认为阴阳平衡是相对的，所以阴阳之间总会有变革。这里要说的是包含立春和雨水两个节气的“泰”卦，其上为坤（地）、下为乾（天），天应上、地应下，于是产生相互的交感，《易经》认为这种交感是吉利的：“天地交而万物通也，上下交而其志同也。”（天地交感万物才能化育生长，人才上下交流、人心上下交会才能志同道合）“泰”为三个阳爻升抵三个阴爻，古人称之为“三阳开泰”，这表示新的一年开始了，要善待过了冬的麦苗，也要准备种植其他农作物了！所以每到过年，门对上少不了“三阳开泰”“万象更新”之类的吉利话，意图增添些春的喜气。

赐酒为直言 添席为博学

《晋书·礼志》中记载了一个很有意思的新年创举。某年大年初一，文武百官在大殿上聚集，那天并没有摆宴席，只设一具大樽，樽内盛满米酒，樽盖上的兽被涂成了白色。皇上命每位大臣当众“直言”，讲话直白者可赏米酒一杯，讲话不直白者自然就喝不到米酒了。这样的“团拜”简单朴素，还有现实意义，可惜这个创举没能延续下来，不知何故，实在是令人遗憾。