南非新COVID-19变种是怎么回事 专家解读

南非出现的COVID-19新变种引发了全球关注。该病毒传播性强，而且现有疫苗可能对其没有多大预防效果。美联社周五（11月26日）援引专家的解释，对相关情况进行了介绍。

南非科学家本周发现了一种新型的冠状病毒，他们说这是该国人口最多的豪登省（Gauteng）最近COVID-19感染病例激增的原因。目前尚不清楚这种新变种究竟产生于哪里，但是科学家们首先在南非发现了它，而且在前往比利时、博茨瓦纳、香港和以色列的旅客中也发现了这种变种。

南非卫生部长乔‧法赫拉（Joe Phaahla）说，该变种与过去几天病例的“指数级上升”有关，尽管专家们仍在试图确定这个名为B.1.1.529（WHO11月26日将其命名为“Omicron”）的新变种是否真的是原因所在。

南非的每日新增确诊病例数正在激增，从最近几周的每天200多例飙升到了周四（25日）的2465例。为了解释病例激增的原因，科学家们研究了疫情中的病毒样本，发现了新变种。

世界卫生组织周五召集专家组开会，以评估来自南非的数据。

B.1.1.529变种的刺突蛋白中似乎有大量突变，数量高达30个左右，这可能会影响它传播给人的容易程度。

领导英国COVID-19基因测序研究的剑桥大学公共卫生与微生物学教授莎伦‧皮科克（Sharon Peacock）说，迄今为止的数据表明，这个新变种的突变“与增强了的传播性相一致”，但仍不清楚其中许多突变所起的作用。

华威大学（University of Warwick）病毒学家劳伦斯‧杨（Lawrence Young）说，该变种是“我们所见过的变异最严重的病毒版本”，而且令人担忧的是，尽管在南非发现的该变种病例数量很少，但“看起来它正在迅速蔓延”。

美国顶级传染病学家安东尼‧福西（Anthony Fauci）说，美国官员安排了在周五晚些时候与南非同行通话，以了解更多细节。他还表示，没有迹象表明该变种已传播到美国。