北京寺庙密集度最高的地区之一！什刹海地区据说还曾经是道录司所在地

什刹海的一个“刹”字，表明这一带寺庙众多。自唐代起，什刹海地区修建的寺庙多达160余座，是北京寺庙密集度最高的地区之一，影响较大的寺庙有火神庙、护国寺、关岳庙、广化寺、拈花寺、净业寺、贤良祠、广福观等。坐落于烟袋斜街51号及大石碑胡同6号、8号的广福观，始建于明代天顺三年（1459年），据说曾经是明朝管理天下道教的官府机构——道录司所在地。

道录司为道官机构

明洪武十五年（1382年），朱元璋诏令天下，设置道录司总领全国道教，为掌管道士的最高权力机构，隶属于礼部。府设道纪司，州设道正司，县设道会司，形成了从中央到地方层次分明的道官机构。道录司的道官有左、右正一各一人，左、右演法各一人，左、右至灵各一人，左、右玄义各一人。其下各府道纪司分设正、副都纪各一人，各州道正司设道正一人，各县道会司设道会一人。道录司总负责道内住持的选任，度牒的发放，道士名籍册和天下宫观花册，定期汇总编制，上报礼部祠府。道录司的道官一般需由正一真人（天师）推荐，礼部及吏部勘议，皇帝亲自任命。

将道录司设置于烟袋斜街的广福观，可见当年这一带道教文化的繁盛。现在的西城区道教协会也在烟袋斜街上，与大清邮政信柜相邻。

但对广福观的性质和功能，也有不同的说法。有人以“广福观碑记”为主要依据，结合其他文献史料，考证后认为，广福观为孙道玉创立的别院，其性质是子孙庙，并非明代道录司衙址。据《明实录》《明史》《廿二史札记》记载，孙道玉是深得明宣宗、英宗、宪宗几代帝王恩宠的著名道士，封赏不断，最终封为真人。天顺元年（1457年），孙道玉受诏掌管道录司，成为天下道教的实际负责人。此时，彭太监将其在烟袋斜街的一座宅院赠予孙道玉建立别院，皇帝赐名“广福观”。如果这一说法成立，广福观的创建时间便提前了两年。

那么，推断广福观只是孙道玉别院，而非道录司衙署的依据是什么呢？其一，明初设置的道录司，官员定制是四品八人。朱棣迁都北京后，道录司的官员设置为16人。宣德年间，道录司官员开始超编。到了成化年间，道官多达百余人。如此众多的道录司官员，办公场所可能有些局促。其二，坐北朝南的广福观是一座三进四合院，由山门、前殿、后殿、西跨院组成。尽管位于什刹海岸边，风景秀丽，但空间规模有限，难以承载庞大的官府机构。而位于阜成门内的朝天宫规模宏大，是当时北京最大的道教宫观，朝廷将道录司设在那里顺理成章。

朝天宫早建26年

道录司是朱元璋时期所设，而广福观建于明英宗朱祁镇时期，那么，广福观建成前，道录司在哪儿办公呢？

阜成门内的朝天宫建于明宣德八年（1433年），是仿南京朝天宫建造而成，比广福观早26年。因此，道录司的所在应该是朝天宫，后来也不可能从朝天宫搬迁到广福观，因为广福观无法容纳道录司已有的规模。据此推测，烟袋斜街上的广福观或许只是道录司的一个分支机构。由于烟袋斜街达官贵人云集，声名远播，人们便将这座道观说成了道录司所在地。尽管不够严谨，这种说法也是成立的。更重要的是，在许多人心目中，烟袋斜街上的广福观成了道教文化的象征。