北京南苑机场——中国航空史上的第一

南苑机场位于北京市丰台区，是中国历史上第一个航空机场。机场距离南四环3公里，距天安门广场13公里。2019年9月25日，大兴国际机场开始营运，历经109年的南苑机场停止客运服务。机场停运前曾由中国人民解放军空军管理，亦是中国联合航空的基地机场。 1904年，南苑的毅军操场开始用于起降飞机。1907年7月，清政府在毅军操场修建了供飞机起降的简易跑道。清宣统二年（1910年），清政府筹办航空事业，将北京南郊丰台区南苑镇的皇家狩猎场改建为南苑机场，并开办飞机修造厂试制飞机，利用毅军操场简易跑道，供从法国购进的一架苏姆式飞机起降。自此，南苑机场成为中国第一个航空机场。

“毅军”是晚清将领宋庆手下军队的称谓。宋庆（1820-1902年），字祝三，山东蓬莱人，出身于军伍。因其镇压捻军有功，得赐“毅勇巴图鲁”称号，因其勇号，称为毅军。

辛亥革命后的1913年8月，北洋政府在南苑创建了中国第一所正规的航空学校——南苑航空学校，并花费30万银元买进10架法国“高德隆”双翼教练机。

1913年9月，南苑航空学校正式开学，秦国镛任首任校长，佟济煦任副校长，王鄂任教育长，厉汝燕任飞行主任教官。课程有学科与术科两大类。学员大都是陆军学堂毕业生，第一期学制为一年，后改为两年，设有初级班与高级班。

第二次直奉战争后，航空学校停办，但它前后四期培养的100多名飞行员，在中国航空史上起了重要作用。

南苑机场不仅是中国第一个军用机场，也是中国第一个民用航空机场。1919年1月，交通部成立“筹办航空事宜处”。此后北洋政府先后从英国、法国、美国购买了爱佛罗、高德隆、道济等型号飞机一百多架，开展民航事业。

1920年4月24日，第一条民用航线南苑至天津段试航。当时的北洋政府使用英国亨式机“京汉”号，由英籍飞行员麦肯锡上尉驾驶从北平起飞，成功开辟了中国第一条民用航线——京沪航线京津段。