中国稀土霸权之路：历经六十年规划，最高层直接发出指示

中国在稀土领域的核心地位并非偶然。从上世纪60年代开始，中国的稀土产业历经数十年的规划，吸引了来自国内外的投资，政府最高层不时会发出直接指令。

中国稀土主导地位的起源可以追溯到该国北部包头附近的一个铁矿，距离蒙古边境约80公里。

那是1964年四月，中国地质学家发现，这座矿藏中还拥有世界上最大的稀土矿床，这种由17种金属组成的矿物如今已成为全球经济的重要组成部分。当时身为中国共产党高级官员的邓小平前往由军工钢铁企业拥有的偏远沙漠矿山，视察这座巨大的矿藏。

“我们要发展钢铁，也要发展稀土，”邓小平表示。十多年后，他将成为中国的最高领导人。

稀土金属及其制成的磁体广泛用于从汽车到战斗机的众多军民领域。中国作为主要供应国的地位令其拥有巨大的制造业优势，并在电动汽车、风力涡轮机等清洁能源技术领域占据主导地位。全球公司都依赖中国出口的这些磁体。

中国在稀土领域的核心地位并非偶然。这是数十年来规划以及国内外投资的结果，而中共和中国政府最高层时不时会发出直接的指令。

邓小平，摄于1963年。在他成为中国最高领导人之前，就曾提出“发展稀土”的必要性。 Bettmann, via Getty Images

方毅，摄于1977年。一年后，邓小平任命他负责其以科技为重点的经济计划。 Sven Simon/United Archives, via Getty Images

20世纪70年代初，中国人民解放军启动了一个鲜为人知的研究项目，开发稀土的潜在军事用途。

邓小平在20世纪80、90年代与温家宝一同继续推动中国稀土的发展，后者是地质学家出身，于2003年至2013年担任中国的总理。在温家宝领导下，中国将原本高度分散、主要由私营企业组成的网络整合成一个由中国政府严格管控的部门。温家宝关闭了走私者经营的矿山，并清理了行业中最严重的环境污染。该行业在规模和专业知识上均得到提升。

2019年，在担任中国最高领导人七年之后，习近平称稀土为“一种重要的战略资源”。去年的事态发展表明，他会将稀土作为扼制全球供应链的工具，以及在中国与特朗普总统贸易战中的强大武器。

去年4月与10月，中国两度出台新的出口管制措施，限制稀土及稀土磁体供应，迫使特朗普总统在关税问题上做出让步。财政部长斯科特·贝森特称，10月的这道禁令“无异于将火箭炮对准了整个自由世界的供应链与工业基础”。